Durante la próxima celebración de la nueva edición de Campechada, del Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP) -inspirada en la vida y obra Lola Rodríguez de Tió- a llevarse a cabo en San Germán los días 18 y 19 de noviembre, artesanos presentarán sus trabajos para la venta. Uno de estos será Amílcar Flores Santiago, quien conversó con este medio sobre cómo comenzó en este arte.
Su padre era artesano, fabricaba muebles. El haber crecido en este ambiente le despertó la curiosidad por la madera, por lo que poco a poco fue realizando sus primeras piezas. Amílcar Flores Santiago comenzó en una feria de artesanías en la Feria Lola Rodríguez de Tió, precisamente en San Germán.
“Yo llegué con mis piezas. En el evento, había sobre 25 artesanos de los de más experiencia. Pero yo le dije -a la persona que lo invito- que me iba a presentar ante estos artesanos y si uno de ellos le decía que no podría estar ahí por no tener licencia, yo recogía mis piezas y me iba. Yo sabía que no tenía licencia en ese momento y da la casualidad de que presenté mis trabajos y uno de ellos me dijo: ‘dale tu nombre a esa persona, que tú vas a tener tu licencia’”, recordó el artesano.
Flores Santiago empezó certificado por el Programa de Desarrollo Artesanal de la Compañía de Fomento Industrial. Desde entonces se fue abriendo caminos en ferias de artesanías como la de Bacardí y la del centro comercial Plaza Las Américas. Fue invitado, además, a participar en ferias fuera de Puerto Rico. Más adelante, en el 2017, fue escogido por la Compañia de Fomento para engalanar las paredes de la agencia como artesano destacado.
Aunque Amílcar Flores Santiago trabaja con todo tipo de madera, prefiere dar forma a sus piezas con cedro y caoba. A través de este material fabrica una diversidad de piezas como cuadros y vineras. Además de piezas inspiradas en los Reyes Magos, siendo este último su tema preferido.
“Me dedico mucho más en los Reyes Magos, porque hace 15 a 20 años mi esposa tuvo una revelación: que hiciéramos Promesas de Reyes. Estuve haciendo Promesas de Reyes por 15 años, en la que yo confeccionaba las piezas las vendía en el festival en Juana Díaz y todo ese dinero recaudado iba a los niños con cáncer”, indicó el artesano, quien participará por primera vez en Campechada.
Amílcar Flores Santiago, quien presentó sus trabajos durante la celebración del 450 aniversario de fundación de San Germán, comentó que cada vez que va al aserradero a buscar la madera “Veo cada tronco y pedazo de madera, lo levanto y me imagino lo que puedo sacar de ella. Mi artesanía está ahí, lo que tengo que hacer es sacarla. Muchas de mis piezas son únicas; busco que la persona que lo va a comprar se lleve algo que le guste. Si lo que hago (fabricó) con esa pieza no me gusta, no la vendo. Me tiene que gustar a mi primero, me pongo como cliente. Yo quiero que la pieza que venda y perdure”, sostuvo el artesano, quien como parte del proceso de venta de una de sus piezas, siempre le explica al cliente detalles de cómo la hizo.
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Cada artesano sabe el valor de su trabajo…
Según explicó, de la misma manera que él recibió ayuda y apoyo de artesanos con más experiencia cuando joven, le gusta ayudar a otros a poder conseguir sus licencias y certificados. Destacó, así mismo, que cada artesano sabe el valor de su trabajo. Él puede dar sugerencias a un artesano joven de cómo vender sus obras, pero que cada artista pone el valor (monetario) de sus artesanías.
Los trabajos de Amílcar Flores Santiago y otros artistas estará en exhibición durante el sábado y domingo 18 y 19 de noviembre en el evento Campechada a celebrarse en San Germán.