Imagen principal: Las Siervas de María y algunos de los conferenciantes durante el Congreso Conmemorativo de los 500 Años del Hospital de La Concepción, celebrado en la Universidad del Sagrado Corazón.
Las Siervas de María, una congregación de religiosas dedicadas a la enfermería, arribaron a Puerto Rico en 1887 con el propósito de gestionar el Hospital de la Concepción -ubicado junto a la Fortaleza en Viejo San Juan-, fundado en 1524. Actualmente, esta institución opera como una Casa de Salud, proporcionando alojamiento temporal a mujeres que requieren apoyo en su proceso de recuperación de diversas dolencias o lesiones.
Según explicó el comité organizador de la celebración de los 500 años del Hospital de La Concepción, “las religiosas se han ganado el agradecimiento de los puertorriqueños por su servicio clínico, gozan de la simpatía general por el nacimiento que exponen durante la época navideña y la costumbre de ondear la bandera española desde el balcón cuando llega un buque de matrícula española”.
Con el fin de conmemorar y explorar la historia de los 500 años del Hospital de La Concepción en San Juan, las Siervas de María, junto con un comité organizador liderado por el doctor Gerardo Hernández Aponte, llevaron a cabo un Congreso los días 29 y 30 de enero. En este evento, participaron catorce historiadores. De los cuales once estuvieron presentes en la Universidad del Sagrado Corazón (USC) y tres se conectaron de manera remota desde la Ciudad de México y Sevilla.
El Congreso comenzó con el rezo de las Vísperas Solemnes en la capilla principal de la USC. Esto bajo la presidencia de monseñor Tomás González, obispo auxiliar de San Juan. Posteriormente, el doctor César Salcedo Chirinos presentó una conferencia titulada “La Caridad como elemento definidor del Hospital de la Concepción en el siglo 17”. Entre los presentes se encontraban el licenciado Gilberto J. Marxuach Torrós, presidente de la USC, y Josep María Bosch Bessa, Cónsul General de España en Puerto Rico.
Al día siguiente, cuatro paneles exploraron temas relacionados con el lema del Congreso: Iglesia, caridad y medicina en Latinoamérica y el Caribe. Se habló del cuidado médico desde Hipócrates hasta el COVID. También de la apariencia de los hospitales y los enfermos en San Juan, San Germán, Castañer (Lares), Santo Domingo, los sanatorios de tuberculosis y la fotografía de arte. Además, se habló de la historia en Puerto Rico de dos congregaciones religiosas femeninas dedicadas al cuidado de las personas enfermas. Las cuales son las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl y las Siervas de María. La conversación entre expertos en diferentes disciplinas enriquecerá los estudios sobre estos temas.
Las conferencias del Congreso estarán en línea en la página https://concepcion500.org. También se publicarán próximamente en la revista Punto y Coma de la USC.
Para comunicarse con el Convento y Casa de Salud Siervas de María, puede llamar al (787) 724-2228.
