La organización sin fines de lucro La Fondita de Jesús, con 40 años de servicio a personas sin hogar y comunidades vulnerables, hizo un llamado al gobierno de Puerto Rico a evitar la criminalización de la pobreza visible, ante la posibilidad de que se adopten en la isla medidas similares a la reciente orden ejecutiva del presidente Donald J. Trump.
Según explicó su directora ejecutiva, Geraldine Bayrón Rivera, “esta orden es un retroceso en la lucha contra el sinhogarismo”. La propuesta del expresidente Trump incluye el traslado forzoso de personas sin hogar a instalaciones institucionales, programas religiosos o campamentos federales, sin garantías de “dignidad, cuidado individualizado o autonomía”, señaló. En su opinión, estas acciones contradicen las mejores prácticas internacionales como el modelo Housing First, el cual prioriza la vivienda estable como primer paso hacia la recuperación e integración social.
“El desplazamiento forzoso rompe redes de apoyo, afecta la salud mental e interrumpe procesos de ayuda que algunas personas ya hayan iniciado con trabajadores sociales o entidades comunitarias”, sostuvo Bayrón Rivera.
La orden ejecutiva, titulada “Ending Crime and Disorder on America’s Streets”, instruye a los departamentos de Salud y Servicios Humanos y de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos a abandonar el modelo de Housing First, bajo el argumento de que no fomenta tratamiento ni recuperación entre personas sin hogar.
Bayrón Rivera expresó preocupación por esta visión, afirmando que “este hecho equipara el sinhogarismo a un crimen o una patología, lo cual perpetúa la estigmatización de seres humanos en extrema pobreza sin acceso a servicios públicos de vivienda y salud, entre otros”. Añadió que “años de evidencia sólida demuestran que Housing First es una de las estrategias más exitosas para erradicar el sinhogarismo”.
La directora explicó que el enfoque de Housing First permite acceso inmediato a vivienda permanente sin requerir tratamiento previo, lo que facilita la estabilidad, el acceso a servicios y una mejora en la calidad de vida. Consideró que la propuesta de Trump desvía la atención de las causas estructurales del sinhogarismo, como la falta de vivienda asequible, el desempleo, la violencia intrafamiliar, las enfermedades mentales y las adicciones.
“Criminalizar a las personas sin hogar no resuelve su situación, sino que la agrava”, apuntó. “Tener antecedentes penales dificulta el acceso a vivienda, empleo y programas de asistencia, disminuyendo así las posibilidades de reintegración comunitaria”.
Bayrón Rivera recordó que desde 1985 la organización ha sido testigo del impacto positivo de brindar vivienda con servicios de apoyo: “Se restaura su esperanza, se fortalece su bienestar y se enciende la chispa de la autosuficiencia. A través de 40 años, hemos ubicado miles de personas en viviendas permanentes; hemos facilitado acceso a servicios de salud; hemos creado, gestionado y promovido políticas públicas inclusivas que exaltan los derechos de las personas sin hogar en la sociedad puertorriqueña”.
También destacó la labor de la entidad en el acompañamiento de procesos de reintegración social: “Hemos gestionado reencuentros familiares y promovido el desarrollo de potencialidades en seres humanos que habían sido descartados y rechazados debido al discrimen y la estigmatización”.
En conclusión, Bayrón Rivera expresó que “rechazamos cualquier enfoque que imponga condiciones o castigos a las personas más vulnerables. La criminalización del sinhogarismo no solo es inefectiva, sino inmoral. Nuestros logros a lo largo de 40 años son prueba de que las soluciones compasivas, estructuradas y basadas en evidencia funcionan”.
De acuerdo con datos compartidos por la entidad, durante el año 2024 atendieron a más de 6,000 personas no duplicadas, brindando más de 172,000 servicios biopsicosociales. Además, 222 participantes recibieron servicios de ubicación y seguimiento en vivienda.
Para colaborar con La Fondita de Jesús como voluntario, se puede llamar al 787-310-2101. Los donativos pueden realizarse a través de ATH Móvil en la sección «Donar a /LaFonditaDeJesús».
