El representante Edgar Robles Rivera, quien preside la Comisión de Asuntos del Consumidor de la Cámara de Representantes y representa a los municipios de Arecibo y Hatillo, presentó el Proyecto de la Cámara 840, titulado “Ley para Garantizar el Acceso y Trato Digno a Personas con Diversidad Funcional en Establecimientos Privados”.
La medida busca reforzar las protecciones existentes y asegurar un trato inclusivo a personas con condiciones físicas, sensoriales, mentales o del desarrollo, incluyendo el autismo.
El proyecto contempla la creación de la certificación voluntaria “Establecimiento Inclusivo” para aquellos comercios que cumplan con los requisitos de inclusión. Los establecimientos que incumplan las disposiciones enfrentarían multas de hasta $5,000. Fondos que se destinarán a campañas educativas y al fortalecimiento de recursos.
La propuesta surge luego de un incidente ocurrido en un supermercado de Ponce, donde un joven con autismo fue expulsado junto a su tía. Lo que provocó indignación pública y abrió un debate sobre la necesidad de reforzar la capacitación del personal en los comercios.
Principales disposiciones del proyecto
Entre las medidas incluidas en el Proyecto de la Cámara 840 se encuentran: Adiestramientos anuales obligatorios para todo el personal, incluyendo seguridad, avalados por entidades especializadas; colocación de letreros visibles que reflejen el compromiso del negocio con la inclusión; designación de un contacto interno para atender querellas relacionadas con discrimen; establecimiento de mecanismos accesibles de quejas con un plazo máximo de respuesta de 15 días laborables; y auditorías y visitas aleatorias a cargo de la Oficina de Protección y Defensa de las Personas con Impedimentos.
Contexto y estadísticas
De acuerdo con datos del Departamento de Educación correspondientes al año académico 2019-2020, en Puerto Rico había 6,600 menores de 21 años registrados con autismo. 736 entre los tres y cinco años, y 5,864 entre los seis y 21 años. Se estima que uno de cada 62 niños nacidos en la isla presenta esta condición, lo que representa más de 15,000 menores.
Iniciativas previas de inclusión
El representante Robles Rivera ha impulsado iniciativas relacionadas con la diversidad funcional en su distrito. Entre ellas se encuentra la gestión para la instalación de sistemas de aire acondicionado en la Escuela de Educación Especial Cotto Anexo. Esto con el fin de garantizar un ambiente adaptado para estudiantes con discapacidades o dificultades de aprendizaje.
Asimismo, organizó una sesión especial en la Cámara de Representantes en la que más de 60 niños, jóvenes y adultos con autismo ocuparon los escaños legislativos. Donde se les reconoció por sus logros en el ámbito educativo, deportivo, cultural y social.
