Foto San Juan National Historic Site.
La Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR) anunció la próxima reapertura del Castillo San Felipe del Morro y del Castillo San Cristóbal, así como la continuidad de las operaciones del Bosque Nacional El Yunque, gracias a un esfuerzo interagencial que busca mitigar los efectos del cierre del gobierno federal. La reapertura de El Morro y el Castillo San Cristóbal se llevará a cabo entre jueves y viernes de esta semana, mientras que El Yunque ha mantenido sus operaciones activas.
El anuncio fue realizado por la gobernadora Jenniffer González Colón, junto a la directora ejecutiva de la CTPR, Willianette Robles Cancel; el alcalde de Río Grande, Ángel González Damudt; y el supervisor forestal del Bosque Nacional El Yunque, Kenaan Adams. La iniciativa responde a una colaboración entre la CTPR, la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico (PRFAA), el Servicio de Parques Nacionales (NPS) y el Servicio Forestal (USFS) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
“Reconocemos que El Morro, el Castillo San Cristóbal y El Yunque son pilares del turismo en Puerto Rico, y que miles de visitantes llegan a nuestra Isla con el deseo de conocer estos espacios icónicos. Estamos conscientes de que se avecina nuestra temporada pico, por lo que, en cumplimiento con nuestros trabajos para impulsar el desarrollo económico y ofrecer la experiencia turística de primer nivel que distingue a Puerto Rico, tomamos la iniciativa de designar fondos para garantizar que los visitantes puedan disfrutar de nuestra historia, naturaleza y cultura”, expresó la gobernadora González Colón.
La CTPR destinó una inversión de $486,926.40 para un período inicial de 30 días, con el propósito de cubrir gastos operacionales y de nómina en los tres destinos. Según explicó Robles Cancel, la medida permitirá mantener los parques abiertos y apoyar a las comunidades y pequeños negocios que dependen del flujo turístico.
“Esto lo hacemos porque reconocemos la importancia de estos lugares para nuestra industria turística. No solo son íconos culturales y naturales, sino también motores económicos. Tan solo el Sitio Histórico Nacional de San Juan recibió más de 1.3 millones de visitantes en 2024, quienes generaron un impacto económico estimado en $229 millones, de los cuales $156 millones corresponden a gastos directos de los visitantes, 1,360 empleos locales y $77.6 millones en ingresos laborales. Esta decisión es una medida estratégica para proteger esa actividad económica, garantizar la continuidad del turismo y asegurar que el mundo siga descubriendo el encanto único de Puerto Rico”, indicó la titular de Turismo.
Por su parte, la directora ejecutiva de PRFAA, Gabriella Boffelli, resaltó la coordinación entre las agencias estatales y federales para reducir el impacto del cierre del gobierno federal: “Como parte de la agenda proactiva con las agencias federales de la gobernadora Jenniffer González Colón, hemos trabajado con los equipos de los secretarios Doug Burgum y Brooke Rollins para atemperar el impacto que este innecesario cierre de gobierno federal está teniendo en Puerto Rico. Agradecemos el firme compromiso de la administración por hacer posible esta colaboración que permite la reapertura de estos lugares emblemáticos. Esta alianza, con los fondos estatales que identificó la Compañía de Turismo, garantiza la continuidad de operaciones en beneficio de nuestra gente. En PRFAA continuamos trabajando de la mano con las agencias federales para asegurar la prestación de servicios esenciales y seguir fortaleciendo el desarrollo económico de la Isla”, sostuvo Boffelli.
De acuerdo con datos del Servicio Forestal de Estados Unidos, El Portal del Bosque Nacional El Yunque recibe más de 250 mil visitantes anuales, de los cuales el 60% son turistas internacionales y el 40% locales. A través de la colaboración con la CTPR, se asignaron $93 mil adicionales para cubrir los gastos de nómina del personal de operaciones.
“Desde que la Gobernadora de Puerto Rico fungía como Comisionada Residente, ha sido una aliada constante del Bosque Nacional El Yunque. Hoy estamos muy entusiasmados de colaborar nuevamente para asegurar la continuidad de las operaciones en El Portal de El Yunque. Este es un paso importante para el manejo del destino en la Isla”, expresó Kenaan Adams, supervisor forestal del Bosque Nacional.
