La Liga de Arte de San Juan informó el fallecimiento de Betsy Padín (Elizabeth Van Dusen Nicholas), artista, educadora y una de las fundadoras de la institución, reconocida por su contribución a la educación artística en Puerto Rico durante más de cinco décadas. Padín falleció en Jacksonville, Florida, rodeada del amor de sus hijos Alejandra, Margarita, María y Lito Padín.
De acuerdo con la institución, fue una figura esencial en la fundación de la Liga en 1968 y mantuvo una trayectoria de 56 años de servicio continuo, destacándose como profesora, mentora y artista. Su labor estuvo centrada en el desarrollo de la educación artística y en la formación de múltiples generaciones de estudiantes en Puerto Rico.
“La partida de Betsy representa una pérdida inmensa para la Liga y para el país. Su legado vive en cada estudiante que pasó por sus talleres, en cada obra que creó y en la institución que ayudó a fundar y sostener con dedicación extraordinaria durante más de medio siglo”, expresó Marilú Carrasquillo, directora ejecutiva de la Liga de Arte de San Juan.
Nacida en Quantico, Virginia, en 1933, Padín residía en Puerto Rico desde 1961, donde desarrolló su carrera artística y se integró al ámbito cultural del país. Su obra incluyó pintura, collage, serigrafía y medios mixtos, y formó parte de la generación del 1980. Sus trabajos forman parte de colecciones públicas y privadas, incluyendo el Museo de Arte de Puerto Rico, el Museo de Arte de Ponce y el Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico.
Además de su labor en la Liga, fue socia fundadora de la Asociación de Mujeres Artistas de Puerto Rico, del Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico y del Congreso de Artistas Abstractos, consolidando una trayectoria vinculada al desarrollo institucional de las artes en la isla.
En 2019, como parte del 50 aniversario de la Liga, la institución designó uno de sus espacios como el Espacio Betsy Padín, en reconocimiento a su aportación como artista, educadora y cofundadora. En ese momento, Padín expresó que todos los aspectos de su vida en las artes estuvieron profundamente entrelazados con la Liga de Arte.
Por su parte, la Dra. Laura Noya, presidenta de la Junta de Directores, indicó que “Betsy Padín encarna el espíritu fundacional de la Liga. Su compromiso, generosidad y amor por el arte dejan una huella profunda y duradera en nuestra institución y en la cultura puertorriqueña”.
Padín se retiró de la docencia en la Liga en diciembre de 2024, tras más de medio siglo de servicio continuo.
La Liga de Arte de San Juan extendió sus condolencias a sus hijos, familiares, amistades y a la comunidad artística del país. Su legado permanece como referencia en la historia del arte y la educación artística en Puerto Rico.
