El sistema público de Puerto Rico cuenta con escuelas especializadas en bellas artes, música, deportes, tecnología y ciencias. Pero en Santurce hay una escuela única: la Escuela Especializada en Ballet Julián E. Blanco, la única escuela pública del país dedicada completamente al ballet clásico.
La escuela, que forma parte del Departamento de Educación de Puerto Rico, ofrece clases desde quinto hasta duodécimo grado. Su modelo une materias académicas como Estudios Sociales, Ciencias, Matemáticas, Inglés y Español con una formación especializada en ballet clásico. La directora, Mónica Jiménez, explicó que hay ocho niveles de ballet, que no siempre coinciden con el grado escolar del estudiante.
“Somos la única escuela en Puerto Rico y en el Caribe que es ‘full’ en ballet. Por la mañana hacen la danza clásica y en la tarde son académicos”, indicó Jiménez. Destacó que, aunque hay otras escuelas públicas que ofrecen ballet como electiva, la Julián E. Blanco está especializada en esta disciplina.
Proceso de audición…
Al igual que en otras escuelas especializadas del sistema público, los estudiantes interesados deben pasar por un proceso de admisión. En este caso, la evaluación considera tanto el potencial artístico como las condiciones físicas necesarias para practicar ballet clásico.
Jiménez explicó que quienes estén interesados deben comunicarse con la escuela para recibir una fecha de audición. Una vez que se coordina la cita, el personal docente informa sobre la vestimenta y los requisitos para presentarse.
Durante la audición, los maestros observan aspectos como la postura, la rotación, la coordinación, la musicalidad, la proporción, las condiciones físicas innatas, el estado de salud general y la escolaridad. “Al ser una escuela especializada en ballet, no todo el mundo cumple con los requisitos físicos”, señaló la directora.
Sin embargo, Jiménez aclaró que el proceso no siempre termina con una sola evaluación. A veces, estudiantes que no pasan la primera audición pueden ser llamados para una segunda oportunidad si el equipo docente cree que pueden mejorar en poco tiempo.
“Se ha dado el caso de estudiantes que no pasan la primera audición, pero sí la segunda. Estamos abiertos a oportunidades”, explicó.
Una institución con más de cuatro décadas de historia…
La escuela se fundó en 1983 como la primera escuela pública especializada en ballet de San Juan. Al principio funcionó en el Centro Médico, con fondos del National Endowment for the Arts, bajo la dirección del bailarín, coreógrafo y educador Paschal Guzmán.
Luego de agotarse los fondos del primer año, Guzmán inició conversaciones con el Departamento de Educación para trasladar el proyecto al edificio de la Escuela Julián E. Blanco, en Santurce. Los primeros maestros de la institución fueron Paschal Guzmán, Carlota Carrera y María Teresa León.
De esta escuela han salido bailarines y bailarinas que luego han formado parte de compañías como Ballets de San Juan, Ballet Concierto, Cirque du Soleil y el Ballet de Nueva York, entre otras agrupaciones en Puerto Rico y el extranjero. La directora también resaltó que la Miss Universe Puerto Rico 2025, Zashely Alicea, es egresada de la escuela.
“Nuestra escuela es cuna de talento extraordinario. Estamos muy orgullosos de esos logros”, expresó Jiménez.
Trailer Oficial Tour En L’Air La Historia de la Julián (2016) de Luis Freddie Vázquez…
Recitales, alianzas y necesidades…
Como parte de su formación artística, la escuela organiza cada año un recital abierto al público, donde los estudiantes muestran parte del trabajo realizado durante el año escolar.
Jiménez destacó que, además del currículo formal, la escuela fortalece su oferta con alianzas con profesionales y entidades externas. Gracias a estas colaboraciones, se ofrecen talleres especializados como maquillaje teatral, técnica escénica y otras áreas que complementan la formación de los estudiantes.
La directora también mencionó que la escuela sigue identificando necesidades de infraestructura y apoyo, como la compra de lockers, mejoras de pintura y recursos adicionales a través de alianzas, para fortalecer el ambiente educativo y artístico.
A más de 40 años de su fundación, la Escuela Especializada en Ballet Julián E. Blanco sigue siendo un espacio único en el sistema público de enseñanza. Es una institución que combina educación académica, disciplina artística y formación escénica para estudiantes que quieren desarrollar una carrera o una base sólida en el ballet clásico.
La Escuela Especializada en Ballet Julián E. Blanco está en la Calle Martín Travieso #1440 en San Juan. Para más información sobre audiciones y alianzas, puede llamar al (787)721-9021 o escribir a [email protected].
