Este fin de semana, la Plaza Pública Miguel A. Mendoza será nuevamente uno de los principales puntos de encuentro para la artesanía puertorriqueña con la celebración de la 65.ª Feria Nacional de Artesanías de Barranquitas. El ICP y el Centro Cultural Luis Muñoz Rivera organizan el evento, que se realizará del viernes 17 al domingo 19 de julio y reunirá a más de 150 artesanos afiliados al ICP.
A partir de las 9:00 a.m., los visitantes podrán recorrer los espacios de exhibición y descubrir trabajos en talla de santos, barro, instrumentos musicales, bambú, batik, orfebrería, mundillo, máscaras, muñecas de trapo, madera torneada y cuero. Además, habrá dulces típicos, comida, presentaciones musicales y espectáculos folclóricos para toda la familia. Quienes visiten Barranquitas también pueden recorrer la Casa Museo Luis Muñoz Rivera y el mausoleo dedicado al prócer, ambos muy cerca de la plaza pública.
Más allá de la amplia oferta artesanal y musical, esta edición también permitirá conocer las historias de quienes han dedicado buena parte de su vida a preservar las tradiciones del país. Entre ellos figuran Vivian Rivera y Osvaldo Matos, un matrimonio de artesanos utuadeños que lleva tres décadas trabajando con materiales reciclados, bambú y elementos de la cultura taína; así como el trovador Luis Daniel Colón, quien compartirá un repertorio marcado por la influencia de Tony Croatto y su compromiso con la enseñanza de la décima a nuevas generaciones.
Tres décadas trabajando juntos: Vivian Rivera y Osvaldo Matos…
Entre los participantes está la pareja formada por Vivian Rivera y Osvaldo Matos, quienes trabajan juntos como artesanos desde 1997 y tienen su taller en Utuado.
Rivera crea carteras con telas recicladas, como mahones, uniformes escolares y cortinas. Aunque usa diferentes materiales, la tela de saco es la base de muchas de sus piezas. Sus creaciones llevan símbolos taínos relacionados con la historia y la identidad de Utuado. Rivera recuerda que, en su época escolar, las excursiones al Centro Ceremonial Indígena de Caguana la acercaron a esa herencia cultural. “Ya que somos del pueblo de Utuado, uno nace con eso en la sangre. Las excursiones de la escuela eran para el Centro Ceremonial Indígena Caguana”, expresó la artesana en entrevista con El Adoquín.
Las carteras han cambiado a lo largo de sus 30 años de trabajo. Al principio, Rivera pintaba las piezas a mano y, con el tiempo, fue creando diferentes modelos y técnicas. Su marca distintiva es un sol taíno tallado en una pieza de bambú.
Matos, por su lado, trabaja sobre todo con bambú y hace llaveros, tazas, cuadros y otros objetos en los que también incluye elementos de la cultura taína. Durante la pandemia, como era difícil conseguir materiales, empezó a experimentar con pedazos de PVC que tenía disponibles. Con ellos creó banderas talladas y pintadas que parecen hechas de madera.
La pareja ha estado en eventos como la Feria Bacardí, la feria artesanal de Plaza Las Américas y otros encuentros en varios municipios de Puerto Rico. También muestran sus trabajos en el Mercado Artesanal que se realiza los sábados y domingos en el Paseo de la Princesa, en el Viejo San Juan. En 2016, Rivera y Matos recibieron un reconocimiento de la Compañía de Fomento Industrial como el primer matrimonio de artesanos premiado por la entidad.
Para ambos, una de las claves para mantenerse durante treinta años ha sido ver la artesanía como su ocupación principal: “Si tú tomas la artesanía como un trabajo a tiempo completo, vas a obtener los resultados de un trabajo a tiempo completo. Ese ha sido nuestro caso durante 30 años”, sostuvo Rivera. Las personas interesadas en conocer sus trabajos pueden encontrarlos en Facebook bajo el nombre de Artesanías Utuadeñas PR.
Luis Daniel Colón: El eterno niño trovador regresa a la tarima…
La programación artística de la feria también incluye a Luis Daniel Colón, conocido como “El eterno niño trovador”, quien empezó a cantar a los cuatro años. Colón tendrá su presentación principal el domingo 19 de julio a las 5:00 p.m. Ese mismo día, desde las 9:00 a.m., participará junto a otros trovadores en la Misa Jíbara que se celebrará en la iglesia católica de la plaza del municipio.
Su carrera musical empezó muy joven. A los ocho años participó en la producción navideña Felicidades, de Ismael Miranda, y dos años después grabó junto a Tony Croatto, a quien considera su maestro y una figura clave en su desarrollo artístico.
“Tony Croatto fue una escuela maravillosa. Tuve la facilidad de entrar a los canales de televisión. También pude visitar todos los pueblos de Puerto Rico y varios países”, recordó.
Aunque cree que la forma de cantar la trova mantiene muchas de sus características tradicionales, Colón piensa que la décima ha cambiado mucho en su contenido. “No hay mucha variación en cómo se canta, pero la décima ha experimentado un enorme crecimiento en su letra. Poéticamente hablando, la décima de antes era más criolla; ahora es más poética”, explicó.
En su repertorio hay obras de Croatto, Antonio Cabán Vale “El Topo”, Lucecita Benítez y otros artistas de la canción puertorriqueña. En Barranquitas, rendirá homenaje a Tony Croatto y al compositor Pedro Flores. “Cuando estoy en la tarima y canto la música de Tony, a mucha gente le da nostalgia. Sale ese llanto que aflora por la sensibilidad, el amor que le guardaban y el bonito recuerdo del Niño Trovador”, comentó.
Colón lleva unos 20 años dando clases a nuevas generaciones de trovadores. Aunque el proyecto empezó para niños, dice que sus familiares también han aprendido sobre la estructura, la historia y el valor cultural de la décima.
El artista invitó al público a asistir a la Feria Nacional de Artesanías de Barranquitas, una de las celebraciones artesanales más tradicionales de Puerto Rico y el Caribe: “Tendré un repertorio maravilloso en el que rendiré homenaje a mi maestro, Tony Croatto, y también a Pedro Flores”, finalizó.
Itinerario…
Viernes 17 de julio
1:00 p.m. – Taller Toca Plena
Espacio dedicado al aprendizaje y la práctica de la plena puertorriqueña.
2:30 p.m. – Matrimonio Musical
4:00 p.m. – Jíbaro Clásico
Presentación de ritmos tradicionales puertorriqueños.
5:30 p.m. – Taller Folklórico Sureño
6:30 p.m. – Presentación del libro Feria Nacional de Artesanías de Barranquitas
La autora Gloria Tapia presentará esta publicación dedicada a la historia de la feria de artesanías más antigua de Puerto Rico. La actividad se realizará en el Teatro del Centro Cultural Luis Muñoz Rivera de Barranquitas.
7:00 p.m. – Los Potritos
8:30 p.m. – Papote Cocote y su Montuno
Cierre del espectáculo artístico de la noche.
Sábado 18 de julio
10:00 a.m. – Majestad Negra
11:00 a.m. – Presentación del libro Muñecas de trapo de Puerto Rico
La artesana barranquiteña Carmen Jiménez Rosa presentará su publicación en la tarima principal.
12:00 p.m. – Borinquen Preserva
1:30 p.m. – Fusión Jíbara
Presentación de música típica puertorriqueña.
Taller demostrativo de barro manual
La artesana Sarah Maldonado Mejías ofrecerá una demostración sobre técnicas de elaboración de piezas en barro. La hora del taller no fue especificada.
3:00 p.m. – Grupo Ausuba
3:45 p.m. – Obra teatral Guarikén
La función se llevará a cabo en el Centro Cultural.
4:00 p.m. – Misa
Celebración religiosa en la Parroquia San Antonio de Padua.
5:00 p.m. – Víctor Ortiz y su grupo Contra la Corriente
6:30 p.m. – Continuación de la programación artística
9:30 p.m. – Sie7e
El reconocido artista tendrá a su cargo el cierre musical del sábado.
Domingo 19 de julio
11:00 a.m. – Trío Esencia y Nate Rodríguez
12:00 p.m. – Areyto Ballet Folklórico de Puerto Rico
Espectáculo de bailes y música folclórica.
1:30 p.m. – Encuentro de trovadores
2:30 p.m. – Taller de tejido de petate
Demostración a cargo de la artesana Rosa M. Rosado Montalvo.
3:00 p.m. – Atabal
Presentación de plena y ritmos tradicionales.
5:00 p.m. – Luis Daniel Colón y su grupo
6:30 p.m. – Jíbara Banda
8:30 p.m. – Barreto “El Show”
Presentación de cierre de la Feria Nacional de Artesanías de Barranquitas 2026.
