Más de un centenar de niños, jóvenes y adultos de Caguas y Loíza celebraron sus logros académicos durante la graduación de Nuestra Escuela y Nuestra Escuelita, realizada en el Centro de Bellas Artes de Caguas.
Nuestra Escuela, organización sin fines de lucro con centros de educación alternativa en ambos municipios, ofrece un modelo de enseñanza personalizada que toma en consideración los intereses de sus estudiantes e incorpora áreas vocacionales como moda, agricultura, turismo y tecnología.
Entre los graduandos se encuentra Génesis Samiris Luna Rivera, de 18 años, quien llegó a Nuestra Escuela en 2024 y encontró en el programa de diseño de modas un espacio para desarrollar sus intereses.
“Yo tenía demasiados complejos porque soy disléxica. En mis escuelas anteriores, eso era un tema tabú con mis maestros, que decían que yo no hacía las cosas bien. Cuando llegué a Nuestra Escuela, pude conectar completamente con mis maestros y compañeros. Aquí encontré mi camino”, relató.
Génesis continúa ahora sus estudios de alta costura en el Liceo de Arte, Diseño y Comercio de Caguas y tiene como meta establecer un atelier con su propia marca. Durante la ceremonia recibió la Medalla de Liderazgo otorgada por el alcalde de Caguas.
Nuestra Escuela informó que 91 estudiantes recibieron su diploma de cuarto año. La organización indicó además que entre los graduandos figuraron jóvenes de Caguas y Loíza, así como adultos que retomaron sus estudios mediante el programa Nuestra Escuela en la Comunidad. En Nuestra Escuelita, 15 niños y niñas completaron kínder y otros 12 se graduaron de sexto grado.
“Estoy llena de agradecimiento a cada familia que se entregó a sanar en esta comunidad de Nuestra Escuela. A nuestros estudiantes, les agradezco la fuerza de su luz interior que le da sentido a nuestra misión de amor”, expresó Ana Yris Guzmán Torres, presidenta y cofundadora de la organización.
“Por 26 años, hemos forjado una comunidad que le muestra a Puerto Rico y el mundo que una educación alternativa de calidad es posible. Nuestras graduandos y graduandas son seres humanos que construyen oportunidades dignas todos los días, y eso es motivo de orgullo y celebración hoy y todos los días”, añadió.
La graduación de Nuestra Escuela se celebra cada 10 de septiembre en memoria de Ana Mercedes, hija de los cofundadores Justo Méndez Arámburu y Ana Yris Guzmán Torres. Méndez Arámburu recordó durante la ceremonia que la experiencia de perder a su hija estuvo vinculada al origen del proyecto educativo que posteriormente creó junto a su esposa.
Uno de los principales reconocimientos de la jornada, el Premio al Mérito Ana Mercedes Méndez Jiménez, fue entregado a Caleb Jahir Villanueva Carmona, estudiante de Loíza y valedictorian de la clase graduanda.
“Aquí hemos aprendido la importancia de ayudar a los demás, trabajar en comunidad, en equipo, respetar las diferencias y buscar soluciones a los problemas que nos afectan diariamente”, expresó Caleb durante su discurso.
“La educación que recibimos en Nuestra Escuela tiene una relación muy importante con el país que queremos transformar. Si queremos una sociedad más justa, más solidaria y con mayores oportunidades, necesitamos una educación que nos enseñe a pensar, cuestionar lo que ocurre a nuestros alrededores y no conformarnos con las injusticias que vivimos día a día”, agregó.
El joven comenzará un bachillerato en Trabajo Social en la Universidad Interamericana y adelantó que, una vez concluya sus estudios universitarios, aspira a regresar a Nuestra Escuela para ejercer su profesión y trabajar con nuevas generaciones de estudiantes.
Otra de las historias destacadas fue la de Luis Salvador Merced Guzmán, de 17 años, quien comenzó en Nuestra Escuelita Caguas cuando tenía dos años. Tras completar el cuarto año, inició estudios de ingeniería de software en el Recinto Universitario de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico.
“Ha sido una transición bastante grande llegar a la universidad, es muy diferente. Pero me siento preparado para enfrentar estos nuevos retos. Siento que tengo un gran apoyo de mi familia y sé que también puedo contar siempre con el apoyo de Nuestra Escuela”, expresó.
Luis recibió uno de los reconocimientos por el promedio general más alto, junto con Fabián Giullianno Ramos Ríos, de Caguas, y Alejandro Velani Andino Rosa, de Loíza.
Reconocimientos especiales
Durante la ceremonia se anunció por primera vez el Premio Pitirre, creado para reconocer méritos académicos y trayectoria de impacto social. El reconocimiento fue otorgado a Brayan Jorel Sánchez Rivera, egresado de Nuestra Escuela que recientemente se graduó con el promedio más alto de su clase en la Facultad de Derecho de la Universidad Interamericana.
“Yo solamente salí a hacer lo que aprendí en Nuestra Escuela: darlo todo por mi estrella”, manifestó Brayan.
Los cofundadores también entregaron el Premio Quijote al filántropo David Levis Goldstein por su apoyo a la organización.
El estudiante Jediel Manuel Pizarro Osorio recibió el Premio Alcaldesa, otorgado por la alcaldesa de Loíza, Julia Nazario.
Los premios de Superación Académica fueron concedidos a Rayden Jael Bruno González, de Caguas; Noel Jr. Rodríguez Rojas, de Loíza; y Zarelys Mary Opio Alejandro, participante adulta de la comunidad de Caguas.
Los reconocimientos de Superación Personal fueron para Carol Anay Cotto Ortiz, de Caguas; Estefanía Carrasquillo García, de Loíza; y Bryan Gabriel Martínez Alvarado, participante adulto de Caguas.
“Extrañaremos ver en nuestros centros a nuestros amados estudiantes, pero estamos muy felices viendo cómo van tejiendo lazos de amor más allá de las paredes de Nuestra Escuela y se convierten en agentes de cambio en sus familias y sus comunidades”, concluyó Guzmán Torres.
Nuestra escuela debe ser ejemplo de la calidad de enseñanza que podemos y debemos ofrecer a todo el estudiantado del archipiélago. Gracias por la visión y compromiso de sus confundadores y mucha gente que apoya la sobrevivencia de nuestra gente .