La Catedral Metropolitana y Basílica Menor San Juan Bautista entrará en una segunda fase de reconstrucción como parte de un programa de recuperación que también contempla el inicio de obras en cerca de 100 instalaciones eclesiásticas y comunitarias de Puerto Rico durante los próximos 100 días.
Los trabajos forman parte del programa que Catholic Extension Society desarrolla en la Isla para atender daños ocasionados por el huracán María, las condiciones posteriores al desastre y los terremotos ocurridos en el sur de Puerto Rico.
En conjunto, los proyectos representan una inversión aproximada de $40 millones y abarcan instalaciones ubicadas en cinco diócesis. Las obras incluyen reparaciones estructurales, mejoras de seguridad y resiliencia, mitigación de riesgos ambientales, conservación de edificios históricos y otras intervenciones funcionales y estéticas.
Según la organización, los proyectos también supondrán la contratación de trabajadores, contratistas, suplidores y otros servicios relacionados con la industria de la construcción.
El comienzo de esta nueva etapa coincide con la transición en la Arquidiócesis de San Juan, que estará encabezada por Mons. Eusebio Ramos Morales, electo por el papa León XIV el pasado 6 de agosto para suceder a Mons. Roberto Octavio González Nieves.
“La Catedral de San Juan no es solamente un templo; es parte de nuestra historia, de nuestra identidad y de la vida de nuestro pueblo. Nos entusiasma atestiguar el progreso de una recuperación que continúa avanzando, proyecto a proyecto, comunidad a comunidad, y que se extiende hasta las regiones más remotas y necesitadas de Puerto Rico. Recibo con alegría este nuevo paso en la recuperación y agradezco a todos los que han hecho posible que podamos continuar adelante”, expresó Mons. Eusebio Ramos Morales, arzobispo electo de San Juan de Puerto Rico.
Por su parte, el ingeniero Walmer Martínez, representante de la Oficina Católica Principal de Recuperación en Puerto Rico, señaló que el inicio de las obras supone también actividad económica para distintos sectores relacionados con la reconstrucción.
“Estamos entrando en un momento muy importante de este proyecto que representa una inversión sostenida en el futuro de nuestras comunidades. Esta inversión tendrá un efecto multiplicador porque significa trabajo para contratistas, oportunidades para suplidores locales y la recuperación de espacios que siguen siendo esenciales para la vida de nuestros pueblos”, sostuvo Martínez.
Segunda fase de trabajos en la Catedral de San Juan
La Catedral Metropolitana y Basílica Menor San Juan Bautista será uno de los proyectos principales de esta etapa. Allí comenzará una segunda fase de trabajos permanentes en el exterior del histórico templo.
Durante la primera fase se completaron medidas transitorias dirigidas a proteger la estructura exterior. Los nuevos trabajos atenderán de manera permanente daños asociados al huracán María y al deterioro posterior mediante una intervención de la envolvente exterior del edificio.
Las obras incluyen la instalación permanente del sellado del techo, mitigación de peligros relacionados con plomo en las paredes exteriores, reparación de paredes y cornisas, reparación y reemplazo de ventanas superiores, mejoras a la verja perimetral y trabajos de pintura.
La inversión estimada para esta fase es de $4.43 millones, provenientes de fondos de FEMA, CDBG y donantes locales.
La construcción estará a cargo de Building Material Preservation Technologies Inc. y tendrá una duración aproximada de 548 días calendario. El proyecto será liderado por el ingeniero José Gayá, de San Juan, quien tendrá a su cargo la coordinación de los trabajos de construcción.
Según las proyecciones divulgadas, las obras podrían generar entre 36 y 40 empleos directos y entre 18 y 24 empleos indirectos durante su ejecución.
La intervención busca mejorar las condiciones de seguridad y conservación de la Catedral, uno de los edificios históricos y religiosos más reconocidos del Viejo San Juan y un espacio frecuentado tanto por residentes como por visitantes.
Cerca de 100 instalaciones entrarán en construcción
De manera paralela a los trabajos en la Catedral, cerca de 100 instalaciones eclesiásticas y comunitarias entrarán en construcción activa durante los próximos tres meses, mientras varios proyectos ya se encuentran en ejecución.
Las instalaciones están distribuidas entre cinco diócesis de Puerto Rico. De acuerdo con los datos ofrecidos, 66% de los proyectos corresponden a la diócesis de San Juan.
Los trabajos contemplan reparaciones, mejoras dirigidas a aumentar la seguridad y resiliencia de las instalaciones, mitigación de riesgos ambientales, conservación de estructuras históricas y mejoras funcionales y estéticas.
Se estima que el conjunto de proyectos genere aproximadamente 500 empleos directos e indirectos, entre ellos puestos para trabajadores de construcción, supervisores, gerentes de proyecto, especialistas, suplidores y transportistas.
Catholic Extension Society indicó que el programa busca recuperar instalaciones religiosas y comunitarias que continúan prestando servicios en distintas regiones de Puerto Rico, incluyendo estructuras ubicadas en zonas históricas y comunidades afectadas por desastres naturales.
Fundada en 1905, Catholic Extension Society trabaja con comunidades católicas en distintas regiones de Estados Unidos y Puerto Rico. Información adicional sobre el programa de recuperación en la Isla está disponible a través de la organización.
