Los nuevos espacios en la Plaza Juan Morel Campos buscan conectar el complejo cultural con la avenida Ponce de León y ampliar las oportunidades para artistas, productores y gestores culturales.
Para celebrar sus 45 años, el Centro de Bellas Artes Luis A. Ferré (CBA) inauguró este jueves el Pórtico de las Artes y el Teatro al Aire Libre. Estos dos nuevos espacios en la Plaza Juan Morel Campos buscan acercar el complejo a Santurce y ofrecer más oportunidades para la presentación y creación artística.
Durante la actividad, la gobernadora Jenniffer González Colón repasó parte de la historia del CBA, cuyas gestiones de creación se remontan a la década de los setenta y estuvieron vinculadas a figuras de la cultura puertorriqueña como Ricardo Alegría y Francisco Arriví.
La gobernadora también recordó una observación de hace más de cuarenta años del arquitecto Jorge Rigau, quien en 1981 era crítico de arquitectura en The San Juan Star. Según contó, Rigau pensaba que el complejo, diseñado por el arquitecto Rodolfo Fernández, tenía poca presencia hacia la ciudad y le faltaba un elemento arquitectónico fuerte que invitara al público a entrar.
Décadas después, Rigau tuvo la oportunidad de trabajar precisamente en una solución a aquella observación mediante el diseño del Pórtico de las Artes. “Creo que pocas veces puede dársele a alguien la oportunidad de resolver un problema que identificó con su trabajo cuarenta años antes”, expresó la gobernadora al reconocer al arquitecto.
Una nueva conexión con Santurce
El gerente general del Centro de Bellas Artes, Jetppeht Pérez de Corcho Morgado, señaló que estas nuevas instalaciones son parte de un proceso más amplio de transformación del recinto.
“Abrimos oficialmente el Pórtico de las Artes y el Teatro al Aire Libre, dos espacios que representan mucho más que una obra de infraestructura. Representan una nueva oportunidad para Bellas Artes de abrirse a la calle, a Santurce y a la cultura puertorriqueña”, expresó.
Pérez de Corcho explicó que las mejoras en el complejo incluyen la modernización de los sistemas de sonido, iluminación y aire acondicionado, el reemplazo de butacas, trabajos de embellecimiento, la eliminación de barreras arquitectónicas y la restauración de obras de arte público.
Se informó que próximamente se realizarán mejoras en otras áreas, como el estacionamiento, los camerinos y los elevadores de la Sala de Festivales.
El Pórtico de las Artes establecerá una conexión más directa entre este complejo cultural y la avenida Ponce de León, mientras que el Teatro al Aire Libre añadirá un nuevo espacio para la presentación de producciones y actividades culturales.
El gerente general también afirmó que la actividad cultural tiene un impacto económico en el área: “Invertir en infraestructura cultural es invertir en Puerto Rico”, afirmó Pérez de Corcho, al señalar que la actividad del Centro de Bellas Artes también genera movimiento económico en Santurce mediante el comercio, el turismo y la gastronomía.
Una idea discutida durante cuatro décadas
El arquitecto Carlos Rubio Cancela, presidente de la Junta de Directores de la Corporación del Centro de Bellas Artes Luis A. Ferré, recordó que la idea de crear una estructura que conectara visualmente el complejo con la avenida Ponce de León ya se discutía entre arquitectos y estudiantes en la década de 1980.
Rubio Cancela contó que, mientras estudiaba en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras entre 1983 y 1987, escuchó conversaciones entre profesores, como Jorge Rigau, y estudiantes sobre la necesidad de darle “cara a la calle” al Centro de Bellas Artes.
“Esa problemática contextual queda, felizmente, final y atendida 40 años más tarde con la construcción del bien llamado Pórtico de las Artes”, expresó.
“Que el Centro de Bellas Artes se asomara a la ciudad”
Por su parte, el arquitecto Rigau, indicó que la idea principal del proyecto partió precisamente de la relación entre el edificio y su entorno urbano. “Que el Centro de Bellas Artes se asomara a la ciudad. Y eso es lo que hicimos con el Pórtico de las Artes”, explicó
El arquitecto comparó el diseño con el arco de proscenio de un teatro. Dijo que el conjunto de columnas color vino tinto funciona como una cortina que se abre para invitar al público a entrar al complejo.
Además de su función estética, el pórtico ofrece sombra y protección contra la lluvia a los visitantes. La estructura se construyó sobre el estacionamiento y el túnel de Minillas, y una escalinata baja hacia la acera de la avenida Ponce de León.
Como parte de los trabajos en las instalaciones, varias piezas de arte restauradas ahora tienen nuevas tarjas informativas. Estas se desarrollaron junto con el Museo de Arte de Puerto Rico para ofrecer información más amplia y precisa sobre las obras.
