Imagen: Ricardo Cobián Figeroux, director artístico y desarrollador del Teatro Paradise. Foto: M. Del Valle
El 12 de diciembre de 1945, se inauguró el Cine Paradise en Río Piedras con la proyección de la película Rhapsody in blue (Rapsodia en Azul). Poco más de cuatro décadas después, este espacio de entretenimiento del casco urbano riopedrense apagó su proyector, dejando la estructura en el olvido por años.
El Teatro Paradise vuelve a tomar vida gracias a la gestión comunitaria, que retomó el emblemático cine para convertirlo nuevamente en un destino cultural. Ya el Paradise tiene en agenda varios eventos culturales, como lo es la apertura del Festival de Teatro Puertorriqueño del Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP). Sobre este particular, hablamos con Ricardo Cobián Figeroux, director artístico y desarrollador del Teatro Paradise.
“Es un reconocimiento al trabajo que estamos haciendo aquí y nos coloca en los circuitos de los teatros institucionales, a pesar de que este no es un teatro convencional”, sostuvo Cobián, quien entre sus planes con el espacio es presentar obras musicales, danza clásica y sinfónicas para que la comunidad tenga alternativas de entretenimiento y cultura. Pero para eso, el teatro necesita realizar varios proyectos estructurales como el techar el área de la tarima principal, para lo que están realizando campañas de recaudación de fondos para terminar los trabajos.
La rehabilitación del Teatro Paradise ha sido un proceso que ha ido por fases, comenzando con el traspaso de la titularidad del edificio de la Autoridad de Carreteras y Transportación al Fideicomiso para el Desarrollo de Río Piedras (FDRP). Desde entonces, se han completado obras de ingeniería, dirigidas a la estabilización del edificio. Esto para garantizar las condiciones de seguridad, así como los elementos estructurales que faciliten su uso.
“Habitar las ruinas”…
Para Ricardo Cobián, a la idea de retomar esta antigua estructura le llama “habitar las ruinas”, algo que ocurre en varias ciudades del mundo como Berlín, Madrid, París, Nueva York y La Habana, en la que los artistas ocupan espacios industriales abandonados para desarrollo artístico.
Recuerda que cuando retomaron el edificio, se encontraron que estaba sin techo, tenía un vertedero clandestino de equipo electrónico y habían convertido parte en estacionamiento. “Nadie quería cogerlo… ya estamos cumpliendo tres años de un soft opening que realizamos. Fue un evento muy sonado”, añadió Cobián Figeroux.
Otra de las experiencias que ha tenido Cobián durante el proceso de rehabilitación del Paradise, son las historias que ha escuchado de parte de la misma comunidad: “Esto es un teatro de barrio. Personas del barrio entran a contarme testimonios y anécdotas sobre el cine. Se asombran porque es y no es. Ahí está la belleza y lo mágico (del lugar), porque es un espacio atemporal, fuera del tiempo, hay una sensación de que estás en un lugar distinto. Es una experiencia el estar aquí”.
Según expresa Ricardo Cobián, el concepto funciona a pesar de limitaciones que han superado haciendo más con menos. Para allegar fondos, además de las donaciones, alquilan el espacio para eventos privados y filmaciones.
El pasado diciembre, el músico Miguel Zenón realizó un concierto de recaudación de fondos para el Paradise, específicamente para ayudar al fondo de techar la caja negra del escenario principal del teatro. Entre los próximos eventos están la celebración de Encuentro de Poetas y Encuentros Poéticos, el 21 de marzo; el estreno del musical Chicago’s Cabaret del Taller de Teatro Lírico UPRRP el 23 y 24 de marzo y para junio, Josean Ortiz estará realizando un monólogo sobre la figura de Isabel La Negra.
Festival de Teatro del ICP…
La apertura de la edición 61 del Festival de Teatro Puertorriqueño, el cual estará dedicado a Rosalba Rolón, se llevará a cabo el jueves 4 de abril a las 7:30 p.m. en el Teatro Paradise con un espectáculo artístico a cargo de Flaco Navaja, quien ofrecerá un performance con música, actuación y declamación. Durante la conferencia de prensa realizada a principios de mes, Ricardo Cobián, expresó en ese momento: “El hecho que el ICP nos haya reconocido es algo muy importante de que podamos tener la inauguración en el Teatro Paradise, un lugar icónico de Río Piedras”.
Sobre este particular, conversamos con el director del Programa de Artes Escénicas del ICP, Ismanuel Rodríguez, quien expresó “Este teatro, lo que está haciendo con esta iniciativa comunitaria es cónsona con las artes del teatro. El que una comunidad se haya organizado para rescatar un espacio para la representación de las artes escénicas es algo que nos conmueve muchísimo. Creemos que nos unen muchas cosas al Programa de Artes Escénicas como a la comunidad que se ha levantado para rescatar estos espacios”.
Itinerario de la noche…
7:30 p.m. – Comienza la actividad de apertura.
8:00 p.m. – Apertura oficial del Festival y dedicatoria a Rosalba Rolón.
8:30 p.m. – Presentación de Flaco Navaja
Para Donaciones, se pueden realizar a través de ATH Móvil @fideriopiedras. Bajo «subject» o asunto, debe escribir “Para el Paradise”.
