Dentro de la historiografía de la conquista y colonización española de Puerto Rico, reciben mayor atención los nombres de los reyes, sacerdotes, oficiales y conquistadores. Sin embargo, el historiador Francisco Moscoso destaca en el prefacio de su libro Artesanos en la colonización española de Puerto Rico, 1508-1550 (Ediciones Laberinto, 325 páginas), que el tema de los artesanos ha sido escasamente tocado. Dentro de este periodo “participaron individuos de la pequeña nobleza llamados hidalgos, mercaderes, campesinos labradores, frailes, soldados, marineros, artesanos y peones”.
Por ejemplo, los artesanos y los trabajadores bajo su supervisión fueron los responsables de la construcción de viviendas, ciudades, fortalezas, puentes, mobiliario, aljibes de agua potable, entre otras cosas esenciales para la cotidianidad de la sociedad. En esta publicación, el autor abunda sobre el lugar de los artesanos en la sociedad y en el proceso colonizador de la primera mitad del siglo XVI. Este es el punto de partida para el estudio de esta clase social.
En los primeros capítulos del libro, el autor ofrece detalles sobre la definición de artesanos y un panorama de los artesanos dentro de las épocas de las sociedades hispanomusulmanas y la época de los Reyes Católicos en España.
Otro capítulo que se puede destacar está el de los Inicios artesanales en la Villa de Caparra. Andemás explica sobre los conocimientos y tecnología artesanal de los taínos y cómo estas “confluyeron con la de los españoles”. También otros capítulos sobre las construcciones de la Fortaleza, la Catedral, entre otros. En estos, el autor destaca nombres de materiales y herramientas que se utilizaron, precisamente por artesanos, para la construcción de estas edificaciones.
Para esta publicación, el autor estudió fuentes primarias manuscritas durante viajes de investigación en el Archivo General de Indias, en Sevilla. También incluye fuentes digitalizadas en el Portal de Archivos Españoles, colecciones de documentos transcritos -especialmente los volúmenes I y II de Documentos de la Real Hacienda De Puerto Rico- libros, ensayos, artículos y ponencias pertinentes al tema.
Sobre el autor…
El historiador Francisco Moscoso (Mayagüez, 1949) es catedrático del Departamento de Historia del recinto riopedrense de la Universidad de Puerto Rico desde 1987. Entre 1994 y 1996 fue Coordinador del Programa Graduado de Historia de la UPR. Es autor de numerosos trabajos en torno a la sociedad taína antillana. Además de la historia del siglo XVI y los movimientos libertarios en Puerto Rico y el Caribe. Es Académico de número de la Academia Puertorriqueña de la Historia y miembro de la Asociación Puertorriqueña de Historiadores.
El libro está disponible en la Librería Norberto González en Río Piedras y Casa Norberto en Plaza Las Américas.
