Imagen principal: El Dr. Carlos Ruiz Cortés, director ejecutivo del ICP junto a Hilda T. Ayala González, Archivera General De Puerto Rico. Fotos: M. Rúa.
El Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP) presentó las nuevas Colecciones Digitales del Archivo General de Puerto Rico. Este proyecto permitirá acceso digital a distintas colecciones del Archivo General de Puerto Rico (AGPR) desde cualquier parte del mundo. Adicional, estará disponible de forma gratuita, a partir de la próxima semana, según se informó hoy en una conferencia de prensa celebrada en el Teatro Victoria Espinosa en Santurce.
En su ponencia, el director ejecutivo del ICP, Carlos Ruiz Cortés se expresó sentirse orgulloso de presentar oficialmente esta iniciativa de digitalización de colecciones del Archivo General de Puerto Rico. “Gracias a este gran esfuerzo, ahora miles de documentos estarán accesible a personas desde cualquier parte del mundo. Para este proyecto, se utilizó la tecnología más reciente, permitiéndonos atemperar estas colecciones a los tiempos modernos y a contribuir a la preservación y acceso del acervo documental de Puerto Rico”.
La creación de esta plataforma inició en el 2020. Según se indicó, el propósito de ésta es promover la preservación y buscar asegurar y facilitar el acceso a las Colecciones Digitales del Archivo General. En esta primera fase, se incluyen sobre 3,500 documentos y 190 mil páginas de manuscritos, periódicos, fotografías, gráficos, partituras y revistas de diferentes colecciones fundamentales que se custodian en el AGPR.
Por su parte, la Archivera General de Puerto Rico, Hilda T. Ayala González, se mostró satisfecha con el resultado que conllevó cuatro años de trabajo. “podremos disfrutar de este hermoso proyecto de preservación y acceso a nuestras colecciones patrimoniales… Estoy sumamente agradecida y en deuda con todos los que han apoyado para que este proyecto vea la luz y espero que puedan disfrutar de esta nueva experiencia, pero sobre todo que continúe resaltando la importancia que tiene el Archivo General de Puerto Rico para el País”, sostuvo Ayala González.
Ruiz Cortés aclaró, durante la conferencia donde estuvimos presentes, que esta plataforma no sustituirá la visitas del público a los archivos. Por otra parte, finalizando la conferencia se informó que el ICP está subscribiendo un proyecto de ley que propone una reforma sobre el uso del documento público en Puerto Rico, no solo para proteger el documento histórico, sino para el uso digital del documento público actual a nivel electrónico.
Durante la presentación, mostraron un video en el que se detalla cómo funcionará esta plataforma, la cual describen como sencilla y de fácil navegación. Ésta, la cual saldrá al público el próximo 7 de julio, permitirá realizar búsqueda de palabras claves, aplicar filtros para reducir la cantidad de resultados y navegar por colecciones, tipo de documento, idioma, fecha, tema y lugar. Según se detalló, el sistema se irá nutriendo mensualmente con nuevo contenido. Durante el proceso de digitalización se usó tecnología del Reconocimiento Óptico de Caracteres, OCR por sus siglas en inglés. El software de OCR permite identificar el texto de una imagen y hacer búsquedas por palabras.
Colecciones Digitales del Archivo General disponibles…
Algunas de las Colecciones Digitales del Archivo General que estarán disponibles en la primera fase son: la Colección Hemeroteca. Además de las Actas del Cabildo de San Juan Bautista de Puerto Rico del Fondo Municipio de San Juan y la versión publicada de 18 volúmenes por el Municipio de San Juan. También una selección de la Colección Partituras y las acuarelas de la Colección Agustín Stahl.
Sobre la Colección Agustín Stahl, Ayala explicó que Stahl fue un botánico y científico que documentó la flora puertorriqueña a través de las acuarelas. Además de la digitalización de éstas, se contó con el asesoramiento de un profesor de botánica de la Universidad de Puerto Rico. El que recomendó actualizar los nombres científicos de todas las plantas ilustradas en las acuarelas, ya que estos nombres cambian con el tiempo. Esto será de beneficio para aquellos estudiosos de la botánica.
Mientras que las series Ferrocarriles y Tranvías y Revistas del Fondo Obras Públicas, los cuarteles de San Juan y Puerta de Tierra de la Serie Novedades de la Policía del Fondo Policía de Puerto Rico, la Subserie Publicaciones del Fondo Fortaleza se encuentran en esta selección. De las colecciones fotográficas, se incluye una parte de la Serie de Fotografías de la Colección Felisa Rincón de Gautier. Además de la Serie Negativos del Instituto de Cultura Puertorriqueña y de la Subserie Negativos del Subfondo de la División de Inteligencia de la Policía (Carpetas).
Además de las colecciones de imágenes y fotografías, este proyecto incluye colecciones de audiovisuales. Tales como del noticiero de WKAQ-TV Canal 2. También las grabaciones de audio del Subfondo de la División de Inteligencia de la Policía. También se indicó que el portal continuará nutriéndose con documentos que el ICP gestiona como parte de acuerdos realizados con distintas entidades internacionales como la de los Archivos Estatales de España, los Archivos Estatales de los Estados Unidos y Family Search Inc.
Cómo se subvencionó el proyecto de las Colecciones Digitales del AGPR…
Se detalló que fue gracias a una subvención de dos millones de dólares por la Fundación Andrew W. Mellon, que permitió establecer la infraestructura física y digital para la creación de la plataforma. Esta fundación también apoyará una segunda fase con una nueva inversión de 1.7 millones de dólares. Con esta inversión, además de la digitalización de las colecciones patrimoniales, se busca ampliar el proyecto para desarrollar un curso de digitalización de patrimonio cultural y la traducción de las guías federales mejor conocidas como FADGI. Esta segunda fase culminará con la celebración de un congreso de instituciones que custodian archivos sobre Puerto Rico. Todo con el propósito de conocer sus necesidades y apoyar la difusión de sus valiosos recursos.
