Foto principal: Sofá isabelino de medallón, autor y fecha desconocida, Colección Museo de Historia de San Sebastián. Foto por Marimer Martínez Aponte.
El mueble isabelino en Puerto Rico, origen, diseño y simbolismo (Publicaciones Gaviota) es una investigación académica de un tema poco estudiado en la Isla y que recién ve la luz como libro por su autora Marimer Martínez Aponte. Entre sus cerca de 200 páginas, se discuten temas del mueble isabelino en Puerto Rico: una mirada sociocultural; el mueble en Puerto Rico según la historiografía; el arte de la ebanistería, la organización de los gremios y su influencia en el mueble isabelino en Puerto Rico, y por último, el hoy del ayer; uso y tendencias actuales del mueble isabelino en Puerto Rico.
Este se divide en cuatro capítulos que transportan al lector a la realidad social, cultural y política del Puerto Rico de los años 1870 a 1930 y es producto de la disertación doctoral de Martínez Aponte en Estudios Culturales que completo en la Universidad Ana G. Méndez, recinto de Gurabo en diciembre 2023.
Se incluyen más de 50 fotografías e ilustraciones de piezas reales, – y existentes en Puerto Rico- para entablar un análisis exhaustivo sobre los diversos elementos de diseño y la ornamentación que los artesanos de la madera trabajaron con gran pericia y esmero. Entre estos, la autora estudió la producción de Adolfo Ruiz, hormiguereño radicado en Mayagüez; Vidal y Compañía, tienda del hogar cuyos dueños originales emigraron desde Gerona a Puerto Rico a mediados del siglo XIX. Además, se incluye la producción de Rigoberto Baily, andaluz radicado en Ponce; Pablo Garay, coameño que dotó a sus piezas de un estilo muy particular. Concluyó con una figura poco estudiada, Pablo Berga quien nace en Palma de Mallorca y de quien recién se ha descubierto una pieza en San Germán.
En entrevista con El Adoquín, Martínez Aponte expresó: “Se busca crear un hilo conductor entre el mueble del período precolombino de Puerto Rico, algunas piezas que nuestros nativos y aborígenes trabajaban, y cómo eso pasa al mueble que los esclavos y que las clases sociales pobres fabricaban”.
La autora añadió que otro punto neurálgico de este libro se destaca en el capítulo 3. Aquí, el lector “tendrá la oportunidad de conocer más a fondo el origen del mueble isabelino en España bajo la regencia de Isabel II, y la herencia española de los gremios de artesanos en este país. Fue allí donde se congregaron gremios de carpinteros y ebanistas que absorbieron las corrientes del estilo del mueble francés, combinándolo con otros elementos propios”.
A su vez, la autora busca informar al lector acerca del quehacer artesanal en Puerto Rico durante los últimos años del siglo XIX y los primeros 30 años del próximo. Un dato muy interesante, es conocer las corrientes de estilo que muestra el mueble de estilo isabelino procedente de España. Junto otros elementos de estilos europeos que fueron absorbidas, reinterpretadas y re imaginadas por un artesanado local.
El artesano puertorriqueño -o radicado en la Isla durante nuestro periodo cronológico de estudio-, fue el representante de un estrato social marginado bajo la organización sociopolítica insular del siglo XIX, quien tuvo la audacia de apropiarse de un objeto que estaba destinado al entorno doméstico de la clase hegemónica criolla. Esta dualidad de fuerzas entre dominantes y dominados, ha quedado perpetuada en la pieza en sí. La inmanencia contenida en el mueble isabelino elaborado en Puerto Rico (mueble isabelino criollo), es evidencia inmanente de esta gran dicotomía entre la producción y el consumo del mueble isabelino en Puerto Rico.
Destacó además, “…el nivel de destreza del artesano que tenía para igualar o incluso mejorar el mueble original que venía de España. Llegó un punto en el que le otorgaba ciertas tallas y elementos decorativos muy caribeños como la flor de Miramelinda y el Sol naciente. Ya te dabas cuenta con esos elementos qué ebanista o carpintero lo había trabajado en Puerto Rico”.
Esta obra es el resultado de aproximadamente cinco años de investigación. Su objetivo fundamental es contribuir al ámbito cultural local y representar una valiosa adición a la historia del diseño en Puerto Rico. Cuyos fundamentos se basan en la rica y diversa producción artesanal. Así como en las diversas influencias extranjeras que la han enriquecido. Según destaca la autora, “Por ser un escrito único en el campo de los estudios culturales, busca fomentar el interés no sólo por los aspectos anteriormente señalados, sino además, problematizar el asunto de nuestra herencia cultural desde el crisol de varias fuentes teóricas pertinentes a los estudios culturales, y cuyo análisis busca exponer nuestra rica y variada herencia histórico/cultural”.
El libro será presentado el viernes 14 de marzo a las 7:00 p.m. en la librería Casa Norberto en Plaza Las Américas. También en la Librería El Candil en Ponce, el sábado 12 abril a la 1:00 p.m. También el libro está disponible en Librería Norberto González en Río Piedras y en El Laberinto en Viejo San Juan. Una presentación virtual se llevará a cabo en Facebook Live de la Fundación Felisa Rincón de Gautier el 12 junio a las 7 de la noche.
Sobre la autora…
Marimer Martínez Aponte es diseñadora, museóloga, gestora cultural y escritora. Nacida en Fajardo, posee un bachillerato en Administración de Empresas con una concentración en Gerencia de la Universidad de Puerto Rico, Humacao. Cursó estudios profesionales en Diseño de Interiores y más adelante, obtuvo el grado de Maestría en Educación con especialidad en Museología del Caribbean University, Bayamón. En el 2023, completó el grado de Doctorado en Filosofía con especialidad en Estudios Culturales de la UAGM, Gurabo.
Mantiene su labor docente en varias instituciones de educación superior de forma ininterrumpida desde el año 2014. Allí ha ofrecido cursos de nivel subgraduado que envuelven los temas de la historia del arte y la historia del diseño en general, entre otros. Entre el 2012-14 ocupó el puesto de registradora en jefe de la colección de arte del Museo Caribbean University (MACU). Dos años más tarde, tuvo a su cargo la colección de objetos de la Biblioteca Museo Gobernador Pedro Roselló. Para el 2022 fungió como gerente de proyecto del programa de Museos y Parques del Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP). En 2024, ocupó el puesto de Vicerrectora y Decana Académica del Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y el Caribe CEAPRC).
Entre sus publicaciones se encuentran: La problematización del mueble isabelino criollo desde la óptica de El sistema de los objetos de Jean Baudrillard y la Mitologías de Roland Barthes, en Reverso, Revista de Estudios Culturales (2021).
