“Dedico estas fotografías a mi padre, quien cruzó el Sahara en los años setenta en coche, yendo desde Camerún (donde nací) a Francia”. – Guillaume Simioni.
En la Galería de Arte de la Universidad de Puerto Rico de Carolina, continúa la exhibición fotográfica Sahara del ecólogo y fotógrafo Guillaume Simeone, quien se ha destacado en actividades de importancia geográfica, climática y ecológica. Sobre este artista, El Adoquín conversó con el profesor Héctor Maldonado Rivera, quien también es coordinador de la Galería de Arte: Espacio de investigación visual y de los demás espacios expositivos de la universidad.
Maldonado Rivera explica que Simioni es un ecólogo y fotógrafo, con una preparación profesional en Francia, y ha sido parte de diferentes directivas de conservación ambiental en diferentes partes del mundo. Aunque Simioni nació en Yaundé, Camerún, en África, toda su vida artística y profesional ha sido en Francia. Se ha dividido profesionalmente entre Francia y Australia porque ha dirigido varios departamentos de conservación en ambos lugares. Tanto en una red de conservación de bosques en Europa como en desiertos en Australia. Parte de su trayectoria profesional es en ecología.
“… en términos de fotografía, él nació con una inquietud personal que pudo poner en práctica a través de sus expediciones y reconocimientos de estos espacios naturales cuando van a ser estudiados. Haciendo este proceso de documentación visual, descubrió que la fotografía era un recurso que podía ir más allá de lo documental, que podía ser algo estético y artístico. Comenzó a poner su obra en diferentes concursos de fotografía mundial para exposición en revistas y otros espacios y de ahí su carrera como fotógrafo despuntó, siempre manteniendo su profesión de ecólogo”, sostuvo Maldonado Rivera durante un recorrido junto a este medio por la exposición.
Maldonado Rivera, quien también es artista plástico y profesor de humanidades, indicó que conoció a Simioni a través de otro profesor colega, quien lo invitó a exhibir su fotografía en Puerto Rico. Nos señala que le mostró una serie de diversas colecciones.
“Me interesó por su paisaje… un paisaje que no tenemos (en Puerto Rico), ni con el que estamos muy familiarizados, porque es un paisaje que aparenta estar muerto, pero que tiene mucha vida. Por cierto, fue uno de los puntos que conversamos; esta exhibición es muy significativa para él, porque su padre la hizo en 1973. En esta fecha, el padre, realizando la travesía de Camerún hacia Francia, tuvo la oportunidad de formar parte de una caravana, recorriendo el Sahara. Él (Simioni) supo de este viaje desde pequeño, vio fotos de la trayectoria y siempre quiso repetir esa hazaña que hizo su papá, cuando fuese mayor”, añadió Maldonado Rivera, quien señaló que el artista busca documentar el cambio climático a través de la fotografía.
En 2010 el artista se fue de excursión por el sur de Argelia. Según detalla el propio artista en su biografía, el recorrido fue desde Tamanrasset hasta Djanet, más de 600 kilómetros a través de varios paisajes, acompañados por camellos que llevaban comida y agua. Durante más de tres semanas no entraron a un edificio, durmiendo bajo las estrellas todas las noches. Aquí, el fotógrafo pudo documentar su travesía por el Sahara visualmente. En muchos casos, desde el punto de vista de donde su padre también estuvo, documentando así el cambio que hubo en la geografía del desierto de Sahara.
Una galería como un espacio de investigación visual…
Por otra parte, a preguntas de cuán importante es para el recinto carolinense tener este tipo de exposición, Maldonado Rivera señaló: “…tenemos una conciencia clara de que la misión del Departamento de Humanidades -al que está adscrita la galería- es presentar a artistas que tengan una trayectoria internacional, o por lo menos nacional importante a nivel de exhibiciones del museo, que expongan y presenten propuestas que sean actuales; que conversen con lo que sucede hoy. Este espacio se llama Galería de Arte de UPR Carolina: Espacio de investigación visual. La propuesta es precisamente que haya una investigación dentro del cuerpo de trabajo de los artistas que representen temas actuales”, finalizó Maldonado Rivera, indicando que la galería es una de las herramientas educativas con la que cuentan los estudiantes.
El recinto de Carolina de la Universidad de Puerto Rico cuenta con tres espacios expositivos. El principal es la Galería de Arte, en la que se presentan obras de artistas reconocidos y con trayectorias. El otro es el Corredor de las Artes, un pasillo en el que brindan oportunidad a profesores y administrativos que han tenido experiencia en el arte de un espacio para exponer. El tercero es el vestíbulo de la biblioteca.
Mientras que a preguntas de qué significa para el recinto carolinense de la UPR este espacio artístico, el rector de este recinto, Dr. José I. Meza Pereira, expresó: “Lo más importante en el ámbito universitario es buscar ese equilibrio entre la ciencia, la tecnología y el arte. Esta es la parte importante de la galería, que incentiva a los estudiantes a crear o elaborar, a que conozcan de arte, de tecnología o ingeniería… Eso es lo que queremos en el recinto, que salgan al mercado con ese conocimiento de arte. Llevar ese mensaje del arte, verlo y apreciarlo, nos hace más sensibles hacia la naturaleza y las personas”.
Para más información puede visitar el siguiente enlace: Galería de Arte UPR Carolina – Universidad de Puerto Rico Carolina
