Durante un conversatorio en Nueva York, líderes municipales exigen mayor visibilidad para atractivos turísticos locales y un cambio en la política pública de promoción y campañas de turismo.
En un esfuerzo por descentralizar la industria turística y promover el desarrollo económico de los pueblos, alcaldes de toda la Isla alzaron su voz para exigir que la promoción turística de Puerto Rico incluya de manera equitativa a los 78 municipios. El llamado se dio durante el Conversatorio sobre el Empoderamiento de las Comunidades y las Oportunidades en la Industria de Turismo Municipal, celebrado en la ciudad de Nueva York.
Turismo en Puerto Rico: más allá de playas y hoteles…
Los alcaldes señalaron que la estrategia actual de promoción turística, liderada por la Compañía de Turismo de Puerto Rico y Discover Puerto Rico, se ha enfocado principalmente en San Juan y zonas costeras, dejando de lado el potencial de otras regiones.
“El turismo en Puerto Rico no puede limitarse a las playas. Cada pueblo tiene su riqueza cultural, histórica y natural que merece promoción. En Aguada, por ejemplo, tenemos la Central Coloso, paradores y la historia del descubrimiento de la Isla”, expresó Christian E. Cortés Feliciano, alcalde de Aguada.
Cortés también subrayó la necesidad de que los municipios participen directamente en la elaboración de campañas promocionales, indicando que Discover Puerto Rico, como Destination Marketing Organization (DMO), debería incorporar la voz y visión de los pueblos.
Ponce y Camuy destacan su oferta turística…
La alcaldesa de Ponce, Marlese Sifre Rodríguez, destacó que su municipio cuenta con una de las ofertas más completas de la Isla.
“Además del Parque de Bombas y el Museo de Arte, tenemos el Castillo Serrallés, Caja de Muertos, La Guancha, Hacienda Buena Vista y otros lugares que encantan a los visitantes. Pero nuestro mayor activo es la calidez de nuestra gente”, afirmó.
Por su parte, Gabriel “Gaby” Hernández, alcalde de Camuy y presidente de la Federación de Alcaldes, señaló que su municipio continúa invirtiendo en ecoturismo y proyectos de infraestructura que fortalezcan la experiencia del visitante.
“Camuy es conocido por sus cavernas, playas y patrimonio arquitectónico. Pero también tenemos pueblos vecinos con propuestas únicas que merecen visibilidad”, comentó.
Comunidad y sector privado se suman al reclamo…
Durante el conversatorio también participaron líderes comunitarios y representantes del sector empresarial. María VannReyes, propietaria de la histórica Tienda Sesto en Aguadilla, pidió mayor apoyo estatal para que los artesanos puedan competir en el mercado turístico.
Mientras que el líder ambiental Jorge Echevarría denunció la falta de protección a áreas ecológicas como La Parguera en Lajas y criticó proyectos como Esencia en Cabo Rojo, que amenazan zonas de valor arqueológico y ecológico.
Convencionistas quieren explorar más allá de San Juan…
Carlos Castellano, director de desarrollo corporativo de A&A Tours, agencia especializada en turismo grupal, explicó que la mayoría de los visitantes que llegan a la Isla por convenciones buscan conocer la oferta más allá del área metropolitana.
“Hay una gran demanda por experiencias culturales, naturales y gastronómicas fuera de San Juan. Es momento de estructurar rutas que incluyan a todos los municipios”, indicó.
Apoyo legislativo a una visión turística inclusiva…
La vicepresidenta de la Cámara de Representantes, Yashira M. Lebrón Rodríguez, reafirmó el compromiso legislativo con el desarrollo turístico regional. Mencionó como ejemplo a Bayamón, donde se han ampliado las hospederías y se promueven nuevas atracciones, incluyendo un campo de golf con alta demanda.
El evento también contó con el respaldo de legisladores como Juan Oscar Morales, José Luis Dalmau y Marissa Jiménez. Además de Jorge Navarro, Gretchen Hau, Carmen Medina, José Varela, Félix Pacheco, Wanda del Valle, Joe Colón, Estrella Martínez y Jerry Z. Nieves, quienes se comprometieron a impulsar cambios estructurales para fortalecer el turismo en todos los rincones de Puerto Rico.
Imagen principal: El alcalde de Camuy Gabriel Gaby Hernández, quien también recibió un reconocimiento. Suministrada.
