Por Dr. Ángel O. Navarro Zayas, numismático
El “Peace Dollar” fue una moneda diseñada para conmemorar la paz al final de la Primera Guerra Mundial. Esta moneda posee una alta aleación en plata (90%), tiene un peso de 26.73 gramos y tiene un diámetro de 38.1 mm (1.5 pulgadas). La moneda fue diseñada por el artista Anthony de Francisci, e interesantemente la modelo que él usó para inspirarse en el diseño de la moneda fue usando la imagen de su esposa, cuyo nombre era Teresa de Francisci.
Inicialmente, el diseño original no le gustó al público estadounidense, en parte porque en el reverso aparecía un águila calva posando encima de una espada rota. No obstante, el público estadounidense pensó que la espada rota se podría interpretar como una señal de una derrota en dicha guerra. Por lo tanto, la US Mint retiró la imagen de la espada rota del reverso en la moneda. Es interesante mencionar que el águila calva, extraoficialmente, siempre se había considerado como el ave oficial de los Estados Unidos.
Sin embargo, finalmente se convirtió por ley en el Ave Oficial de los Estados Unidos, tan reciente como el año pasado, en diciembre de 2024, bajo la presidencia de Joe Biden. Asimismo, cabe señalar que Puerto Rico aún no posee un ave oficial. No obstante, existe un proyecto en la legislatura sometido por la honorable representante Estrella Martínez Soto. Esto para convertir el San Pedrito como el Ave Oficial de Puerto Rico y el Coquí como anfibio oficial.
Ahora bien, el anverso (frente) del “Peace Dollar” representa al concepto de la Dama de Libertad con una tiara que irradia el sol. Teresa de Francisci llegó a los Estados Unidos en su infancia como una inmigrante y toda su vida estuvo fascinada con la Estatua de la Libertad. La esposa del artista sintió que desempeñar el papel de la modelo de la Dama de la Libertad para la moneda diseñada por su esposo le permitía ser parte de algo que ella admiraba desde su niñez, cuando llegó como una inmigrante a los Estados Unidos.
El “Peace Dollar” tuvo dos períodos cuando fue acuñado. Entre 1921 y 1928 y, posteriormente, entre 1934 y 1935. La razón por la cual hubo una pausa en su acuñación fue debido al periodo conocido en la historia como La Gran Depresión. Durante dicho periodo, hubo una gran recesión económica en los Estados Unidos, y muchísimas personas vivieron en la pobreza. Ahora bien, los primeros “Peace Dollars” fueron acuñados a finales de diciembre de 1921. Asimismo, se volvieron a reacuñar en 1964, en la US Mint en la Ceca de Denver y, posteriormente, en 2021, volvieron a reacuñarse. No obstante estas dos últimas fechas de acuñación, estos dólares no salieron a la circulación general.
Por otro lado, las monedas de 2021 fueron acuñadas por la US Mint para conmemorar los 100 años de su acuñación original. Estas nuevas monedas se fabricaron como un “set” junto con otra moneda conmemorativa. Conocida como el “Morgan Dollar”, la cual precedió al “Peace Dollar” hace más de un siglo.
La numismática es una ciencia auxiliar de la historia que estudia las monedas. No obstante, también a su vez, se puede estudiar independientemente a través del uso del método científico. Creo firmemente que la numismática, además de ser un pasatiempo educativo es una herramienta útil para enseñarles a los niños acerca de la historia, arte, ciencia, geografía, heráldica, etc. En fin, la numismática puede formar parte de un estilo de vida saludable para practicarse en familia. Espero que los niños, a través de la numismática, puedan interesarse en aprender más acerca de la historia monetaria de los Estados Unidos, al igual que aprender acerca de la historia monetaria de nuestra bendita Isla del Encanto.
