El escritor puertorriqueño Josean Ramos invita, con Cuba en tiempo de bolero I y II (Publicaciones Gaviota), a recorrer la memoria musical y cultural de la vecina isla en uno de sus momentos más complejos: el llamado período especial. En ambos libros, el autor lleva la anécdota personal para convertirse en testimonio y crónica. Todo al mismo tiempo, en un ejercicio literario híbrido que abraza la música como llave de acceso a la cotidianidad cubana.
En Cuba en tiempo de bolero I, Ramos relata su primera experiencia en La Habana a finales de los años ochenta, invitado al Festival Internacional Boleros de Oro. El autor debía acompañar al legendario Daniel Santos, pero la ausencia inesperada del “Inquieto Anacobero” colocó al propio biógrafo en el centro de la atención popular. Desde ese momento, el escritor fue acogido como uno más por músicos, cronistas y rumberos. Quienes le abrieron las puertas a un país que desbordaba música incluso en medio de la precariedad.
La riqueza de este volumen radica en su mezcla de géneros —novela, cuento, crónica, ensayo, monólogo, diario y epístola— que conforman un mosaico literario con “sabor a guaracha y bolero”. En esta mezcla narrativa, se revela una Cuba que no responde del todo a las imágenes preconcebidas ni de la izquierda militante ni de sus detractores, sino a la voz del pueblo, con sus carencias, resiliencias y esperanzas.
Mientras que en Cuba en tiempo de bolero II, Ramos amplía la mirada y profundiza en el imaginario urbano y humano de La Habana y Santiago. En sus páginas desfilan figuras legendarias de la música, ritos afrocubanos y noches de bohemia cargados de simbolismo. Como bien señala Guillermo Segovia Mora, se trata de un “fascinante recorrido” que combina la bitácora personal con perfiles inéditos de compositores y cantantes emblemáticos.
La fuerza de este tomo está en su mirada desideologizada, que aborda la vida cubana entre la alegría musical y las restricciones impuestas por la crisis. El lector se enfrenta así a una descripción sincera de un pueblo que soñaba con un futuro distinto. Un “sueño que así no pudo ser y que, si algún día es, lo será de otra manera”.
Sobre el autor…
Nacido en Cayey, Josean Ramos es escritor y periodista con una sólida formación académica en la Universidad de Puerto Rico y en la Southern Illinois University de Carbondale, Illinois. Ejerció su carrera en el periodismo en el periódico Diálogo de la Universidad de Puerto Rico. En 2002 recibió el II Premio Internacional de Periodismo y Literatura José Ramón Piñeiro León, otorgado en España. Además, ha sido distinguido por el Instituto de Literatura Puertorriqueña con el Premio Bolívar Pagán. También el Overseas Press Club con el Premio Eddie López, y el PEN Club Internacional de Puerto Rico. Su bibliografía incluye títulos como Croentos (1996) y De vacilón (2012). Así habló el Gabo (2014) y Vengo a decirle adiós a los muchachos: Recuerdos, memorias y otras nostalgias de Daniel Santos (2015). Además, Con la música por dentro (2019) y Soy la espada y soy la herida (2021).
Los dos tomos de Cuba en tiempo de bolero I y II se pueden adquirir en la Librería Norberto González en Río Piedras. También, en Casa Norberto en Plaza Las Américas.
