Un grupo de 65 mujeres de la región oeste culminó el Programa de Formación Empresarial para la Mujer 2025, ofrecido por el Centro Empresarial para la Mujer (CEM) en Mayagüez, adscrito al Centro para Puerto Rico Sila M. Calderón (CPRSMC).
Las participantes provienen de 21 municipios desde Arecibo hasta Ponce. Según datos del programa, el 85% vive bajo el nivel de pobreza, el 45% son residentes de Comunidades Especiales o residenciales públicos, y más del 70% son jefas de familia y principales proveedoras de sus hogares. Los proyectos desarrollados abarcan áreas diversas como artesanías, accesorios, servicios de belleza y bienestar, cuido de mascotas, así como negocios de alimentos, repostería, coffee shops y food trucks.
Milagros Santana Mariot, de la comunidad especial Sabana Eneas en San Germán, relató cómo logró convertir su talento en sustento económico con el taller creativo Milly Mariot Art, tras los terremotos de 2020. “Este programa me ayudó a organizar mi negocio, a planificar con claridad y a confiar en lo que puedo lograr. Ahora vivo de lo que me apasiona y continúo creciendo. También he aprendido a identificar todas las oportunidades para potenciar las ventas, como ha sido el caso con los diseños que he desarrollado gracias a la residencia de Bad Bunny”, señaló.
Otros ejemplos de emprendimientos destacados incluyen el de Omayra Bourdón Márquez, de Aguadilla, creadora de Omayra’s Sweet Creations, quien convirtió la repostería en su medio de vida tras enfrentar una enfermedad, y Jealine Rivera, de Hatillo, fundadora de Hipster Lover Thrift & More, un concepto de moda de segunda mano con enfoque ambiental que proyecta expandirse a un espacio más amplio.
Para Eileen Soler, directora del CEM, el impacto va más allá de los conocimientos técnicos: “El programa no solo fortaleció el aspecto técnico de sus iniciativas, sino que también se convirtió en una plataforma de apoyo personal y profesional que les permitió organizar sus finanzas, estructurar planes de negocio y descubrir nuevas oportunidades de crecimiento”.
El presidente del CPRSMC, Luis Gautier Lloveras, resaltó la trascendencia de este esfuerzo: “Cada mujer que hoy se gradúa representa una historia de fortaleza, innovación y compromiso. Son líderes que transforman sus vidas, sus familias y sus comunidades, y que demuestran que el emprendimiento es una herramienta poderosa para la movilidad social. Tal y como establece nuestra nueva campaña, A Puerto Rico se le Ama Trabajando”.
La actividad incluyó un mensaje de inspiración de Carmen Ríos, vicepresidenta de Dulzura Borincana, como oradora principal.
Desde su creación en 2016, el CEM en Mayagüez ha impactado a más de 5,000 participantes y ha contribuido a la creación de 119 negocios en la región oeste, con el respaldo de la Agencia Federal de Pequeños Negocios (SBA).
