El evento Culinary U celebra este año su duodécima edición, consolidándose como una de las experiencias culinarias más importantes del Caribe. Del 26 al 28 de septiembre, el Wyndham Rio Mar en Río Grande se transformará en un epicentro de talento y sabor, reuniendo a la élite gastronómica de Puerto Rico junto a chefs internacionales de renombre como el Chef Daniel Lugo.
Durante tres días, el público podrá disfrutar de clases magistrales de cocina y mixología, degustaciones guiadas por sommeliers, un festival de vinos de clase mundial y hasta una fiesta de cierre. El evento se ha distinguido por ofrecer un espacio donde los amantes de la buena mesa viven experiencias sensoriales únicas, guiadas por los principales exponentes de la gastronomía local.
Se une la participación del Chef Daniel Lugo
Entre los chefs invitados se destaca Daniel Lugo, propietario del restaurante Trova en Palmas del Mar, Humacao, quien este año se une por primera vez a Culinary U.
“El viernes presentaré un guanime con salmorejo de cangrejo, representando las raíces de nuestros taínos. El guanime es un plato que tiene mucha historia en Puerto Rico. El sábado, que damos las clases, voy a presentar una paella valenciana”, explicó Lugo.
El chef adelantó que esta elección responde también a un nuevo proyecto que pronto dará a conocer: “Estuve fuera de Puerto Rico por nueve años y trabajé con el chef José Andrés. Esa experiencia en restaurantes españoles reforzó mi pasión por la cocina española, y quiero aprovechar Culinary U como plataforma para educar sobre la autenticidad de la paella valenciana”.
Trova: Contar historias a través de la cocina…
Su restaurante Trova, en Palmas del Mar, se inspira en la tradición de los trovadores que relatan vivencias a través de la música. “Yo estoy contando mis historias a través de mi comida. En cada plato del menú incluyo una breve historia: puede ser un recuerdo de mi niñez o la procedencia del plato en Puerto Rico. Trova es un restaurante puertorriqueño con influencias mundiales”, señaló.
Por estar trabajando años en Washington, D.C., Lugo recuerda la nostalgia por la Isla que lo llevó a crear su proyecto gastronómico: “Trova es mi carta de amor a Puerto Rico. Cuando regresé, lo primero que pensé fue cocinar comida puertorriqueña, ya fuera incorporando ingredientes de afuera o reinterpretando platos internacionales con productos locales”.
Un ejemplo de ese concepto es su plato Encebollado de Abuela Luisa, inspirado en la cocina de su abuela. Aunque no se trata de un bistec encebollado tradicional, el chef adaptó el recuerdo familiar en una propuesta innovadora: filet mignon con cinco preparaciones diferentes de cebolla, que incluyen un puré de cebolla quemada, salsa de green onions y habichuelas blancas encurtidas.
“Sin una historia y sin una experiencia, un plato de comida no tiene esa magia que transporte a las personas a un momento único”, subrayó Lugo.
Culinary U 2025 reafirma su lugar como cita obligada para los apasionados de la cocina y el buen vivir, ofreciendo un fin de semana donde tradición, innovación y excelencia se entrelazan en cada detalle.
Itinerario de Culinary U…
Viernes, 26 de septiembre – Decant the World
La jornada inaugural presentará un festival de vinos de clase mundial, acompañado por propuestas culinarias de chefs reconocidos.
Más de 60 etiquetas del Viejo Mundo (Francia, Italia, España) y del Nuevo Mundo (California, Oregón, Washington, Argentina, Chile y Puerto Rico).
Licores, cervezas artesanales y experiencias sorpresa en cada estación.
Los asistentes participarán de un sorteo exclusivo para ganar un viaje a Madrid con visita a la prestigiosa región vinícola de Ribera del Duero.
Sábado, 27 de septiembre – Culinary University (12:00 p.m. a 7:00 p.m.)
Inspirada en el formato de una universidad, esta jornada ofrece la oportunidad de aprender directamente de los chefs más destacados de la Isla.
Los asistentes recibirán un itinerario con seis masterclasses previamente seleccionadas.
Cada sesión estará maridada con vinos, licores o cervezas.
Las clases estarán a cargo de reconocidos chefs y mixólogos en un ambiente dinámico y festivo.
La jornada culmina a las 7:00 p.m. con la tradicional fiesta de graduación, amenizada con música en vivo.
Domingo, 28 de septiembre – Sunday BBQ Cookout (12:00 p.m. a 4:00 p.m.)
El evento cerrará con un gran BBQ frente al mar, a cargo de reconocidos pitmasters.
Propuestas de carnes al fuego con sabores excepcionales.
Coctelería artesanal y música en vivo.
Un ambiente playero que servirá como broche de oro a la experiencia.
Chefs participantes…
Culinary U 2025 contará con la presencia de más de 25 chefs y mixólogos, entre ellos:
Puerto Rico: Carlos Portela (Orujo), Juan Peña (Vanderbilt), Mario Pagán (Maro / Chayote / La Central), Ariel Rodríguez (Rest Ariel), Nasha Fondeur (The Condado Collection), René Marichal y Raúl Correa (Bacoa | Aldeana), Jeremie Cruz (Royal Isabela), Ventura Vivoní (Chulería en Pote), Xavier Pacheco (Bacoa / Guapos), Daniel Lugo (Trova), entre otros.
Internacionales: Robbie Felice (Pasta Ramen, NY & LA), Ryan O’ Sullivan (ganador de Hell’s Kitchen), Victo Pardo (España).
Pastelería y mixología: Andrea Santiago (Lulo’s Sweet & Savory), Giovanna Huyke (República), Roberto Berdecia (La Factoría), Amber Rivera (Fine Wines).
La visión del evento…
Guillermo Abril, presidente de Spotlight, fundador y productor de Culinary U, destacó la evolución del proyecto en sus 12 años: “Hemos crecido junto con un público apasionado por la gastronomía y mixología, que reclama experiencias inmersivas de este nivel. Por eso este año extendimos la agenda con más vivencias: dos cenas exclusivas como antesala, un festival de vinos, la experiencia universitaria con su fiesta de graduación y, como cierre, un gran BBQ en la piscina. Nuestra intención es que el público pueda interactuar con los chefs, porque cada momento está creado para celebrar el talento puertorriqueño. Además de los productos de la isla y el compromiso de quienes convierten la gastronomía en arte”.
La descripción completa de cada evento y los boletos —individuales o en paquetes combinados— están disponibles en CulinaryU.com.
