Waterville, Maine — El Colby College Museum of Art presenta la exposición Imagining an Archipelago: Art from Cuba, Guam, the Philippines, Puerto Rico, and Their Diasporas, una muestra internacional colectiva que reúne obras de más de 40 artistas contemporáneos vinculados a estos lugares. La exposición estará abierta al público del 11 de julio de 2026 al 6 de junio de 2027.
La muestra internacional incluye cerca de 50 obras entre pinturas, esculturas, videos, grabados, fotografías e instalaciones multimedia, así como varias piezas comisionadas específicamente para el espacio expositivo. A través de estos trabajos, los artistas abordan su relación con las historias, los paisajes y las comunidades de sus islas de origen y de sus diásporas, proponiendo una lectura amplia sobre identidad, territorio y memoria.
“Al presentar arte de estas islas lado a lado, Imagining an Archipelago invita a los visitantes a descubrir nuevas conexiones y a desarrollar una comprensión más profunda y matizada de la historia y la cultura de Estados Unidos”, expresó Jessamine Batario, curadora de compromiso académico de la Linde Family Foundation en el Colby Museum. “La impactante variedad de escalas anima a los espectadores a tomar conciencia de sus propios cuerpos y a orientarse de nuevas maneras dentro de las galerías, ya sea observando obras que se extienden desde el techo o disfrutando piezas que los invitan a mirar hacia el horizonte”.
Dos colchas de gran formato y doble cara de la serie “Successions” de la artista afropuertorriqueña Amber Robles-Gordon establecen el tono de la exposición. Una rinde homenaje al Puerto Rico natal de la artista y la otra está dedicada a Guam. Juntas, introducen el tema central de la muestra: la solidaridad entre las islas. El título de la exposición se presenta en inglés, español, filipino y chamorro (Chamoru), y está inspirado en la obra del poeta chamorro Craig Santos Perez. Representa conexiones que trascienden la proximidad geográfica y se arraigan en historias y experiencias compartidas a través de las diásporas.
Entre las obras comisionadas se incluyen texto proyectado de Jerome Reyes; cerámicas y textiles de Sara Jimenez; un cianotipo a gran escala sobre lienzo de Mariquita “Micki” Davis; una pintura sobre plástico fusionado de Isa Gagarin; y un video de Judith Escalona que documenta el Islands Project Convening de 2024, encuentro que reunió a varios artistas para ayudar a dar forma a la exposición. Una instalación específica para el espacio de Camille Hoffman transformará un área de transición en un entorno inmersivo. Hoffman pintará directamente sobre las paredes y el piso, y fijará objetos encontrados a lo largo del corredor, conectando la colección de arte americano del ala Lunder del museo con Imagining an Archipelago.
El enfoque histórico de la exposición comienza a finales del siglo XIX. A medida que los movimientos independentistas cobraban fuerza en Cuba, Filipinas y Puerto Rico, el Tratado de París de 1898 trasladó el control de España a Estados Unidos. Imagining an Archipelago es la primera gran exposición que utiliza el arte contemporáneo «para examinar el impacto de la expansión del Destino Manifiesto más allá de América del Norte».
Varias de las obras presentadas abordan la compleja relación entre ciudadanía y lo que significa ser americano
El video “Ojos para mis enemigos” (2014) de Beatriz Santiago Muñoz explora Roosevelt Roads, una antigua base de la Marina de Estados Unidos en Ceiba, Puerto Rico. Tras años de protestas locales, la base cerró en 2004 y desde entonces ha sido recuperada de manera natural por plantas, especies y animales locales, mientras residentes acceden al área para pescar y recolectar. El video captura la tensión entre el poder imperial y la reclamación local.
La fotografía “Ribbon Wars” (2022) de Sarah Sudhoff, de la serie “Outlier”, ofrece una representación visual del impacto profundo y a menudo invisible del servicio militar en niños y familias. Además, las impresiones de archivo “Untitled Collage Frame #1 and #2” (2025) de Sherwin Rivera Tibayan, de la serie “Filipino American Navy”, abordan el legado de los filipinos en la Marina de Estados Unidos. Muchos fueron reclutados en las fuerzas armadas estadounidenses, enfrentando prácticas discriminatorias, pero buscando una vía hacia la ciudadanía a través del servicio. Las imágenes de Tibayan honran a quienes se sintieron orgullosos de ese servicio, destacando un capítulo crítico y a menudo ignorado de la historia filipino-estadounidense.
“Entre sus objetivos, ‘Imagining an Archipelago’ sirve como una plataforma de solidaridad y sanación. La exposición también inspira y ejemplifica la camaradería, el crecimiento artístico, la experimentación y la colaboración entre los artistas participantes y sus comunidades diaspóricas más amplias”, afirmó Jacqueline Terrassa, directora Carolyn Muzzy del Colby Museum.
Este compromiso se refleja en el proceso colaborativo detrás de “Imagining an Archipelago”. Estudiantes de Colby desempeñaron un rol activo como asistentes curatoriales en investigación y diseño. También, contribuyeron a definir los temas centrales de la exposición mediante dos cursos dedicados (Tropical Bittersweet: Art, Food, And Agriculture y Art and Spirituality of Island Worlds). Además de que generaron la idea original de convertir “Islands” en un tema curricular a nivel institucional.
La universidad utiliza temas anuales para crear una conversación unificada e interdisciplinaria en el campus. Fomentando la colaboración entre estudiantes y profesores y promoviendo el pensamiento más allá de disciplinas específicas. A través del Center for Arts and Humanities, “Islands” fue designado como el eje curricular central de Colby College durante dos años académicos completos (2025–2027). Asegurando que la exposición impulse el compromiso educativo en todas las disciplinas académicas.
“Imagining an Archipelago” también surgió de una estrecha colaboración entre el Colby College Museum of Art y artistas vinculados a las islas representadas en la muestra. Durante el proceso curatorial, Batario consultó a numerosos curadores y académicos para elaborar una lista amplia de artistas potenciales con vínculos a las islas incluidas. Una beca de investigación curatorial de la Teiger Foundation facilitó viajes en 2023 y 2024. Además permitió a Batario realizar decenas de visitas a estudios y reunirse directamente con artistas. Los temas clave de la exposición se inspiraron en las prácticas artísticas y en los asuntos que resultaban más importantes para ellos.
“Imagining an Archipelago” adquiere una relevancia particular en el presente, al invitar a los visitantes a reflexionar sobre cuestiones contemporáneas de inmigración, ciudadanía y cultura, y al resaltar la complejidad de las identidades y experiencias estadounidenses. La exposición amplía la comprensión tradicional tanto de la historia de Estados Unidos como de la historia del arte estadounidense al considerar las políticas expansionistas del país desde finales del siglo XIX. Asimismo, cuestiona la percepción común de Estados Unidos como una nación puramente continental. Además de que centra la atención en islas que estuvieron —y en los casos de Puerto Rico y Guam, aún están— bajo control estadounidense.
A través de la pintura, la fotografía, la instalación, la escultura, el tejido, el ensamblaje y el cine, los artistas transmiten las realidades estratificadas de una vida moldeada por la expansión estadounidense. En conjunto, las obras conforman un archipiélago vívido de historias que subrayan el impacto duradero de estos procesos históricos en la vida estadounidense contemporánea e invitan a reconsiderar cómo cargamos el pasado y qué significa ser estadounidense.
“En un momento en que la inmigración sigue siendo un tema central, la exposición detalla las razones por las cuales ciertos grupos inmigrantes llegaron a Estados Unidos y cómo sus identidades continúan evolucionando”, señaló Batario.
La importancia del lugar es fundamental en “Imagining an Archipelago”…
La exposición viajará a varias ciudades de Estados Unidos con poblaciones significativas vinculadas a las islas representadas. Además, invitando a estos públicos a establecer conexiones entre sus experiencias personales y las obras. También, al tiempo que presenta a nuevas audiencias las expresiones artísticas y las historias de estas islas.
El enfoque comunitario de la exposición comienza en el Colby College Museum of Art. Donde la presentación avanza la misión del museo como espacio docente y como sitio de experimentación, investigación y diálogo. La muestra respalda el objetivo de llevar experiencias artísticas extraordinarias al centro de Maine. Ampliando el acceso al arte y a los artistas e invitando tanto a la comunidad universitaria como al público general a involucrarse profundamente con las historias y culturas vitales de estas islas.
Tras su estreno en el Colby Museum, “Imagining an Archipelago” iniciará una gira nacional que incluirá presentaciones en el Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico en San Juan, Puerto Rico (otoño de 2027), posible gracias a una generosa subvención de la Mellon Foundation. e¿-el Yerba Buena Center for the Arts en San Francisco (primavera/verano de 2028). Además, del Newark Museum of Art en Nueva Jersey (otoño de 2028).
El apoyo a esta exposición y a su gira nacional proviene de la Andrew W. Mellon Foundation, Teiger Foundation, Terra Foundation for American Art y la Andy Warhol Foundation for the Visual Arts.
Para más información sobre la muestra internacional, puede visitar este enlace:
Imagen principal: Juan Sánchez, “Aquí no hay luz,” 1995–96. Oil, acrylic, sand, oil stick and laser prints on canvas. 48 × 96 in. (121.9 × 243.8 cm) Colby College Museum of Art, Museum purchase from the Jere Abbott Acquisitions Fund
