Los residentes de la comunidad Cimarrona de Guayama recibirán con disposición al diálogo al secretario del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), Waldemar Quiles Pérez, ante la posibilidad de que este visite la comunidad durante la segunda semana de agosto, pero advirtieron que esperan acciones concretas y urgentes para atender el depósito de material polvoroso que, según análisis de laboratorio, presenta características compatibles con cenizas tóxicas de carbón.
Se informó a la prensa, que para los residentes, la presencia del Secretario en Cimarrona representa una oportunidad para que el funcionario conozca directamente la realidad que enfrentan las familias y escuche a las personas que han denunciado durante meses la situación.
«Nosotros vamos a recibir al Secretario y queremos dialogar con él, pero no queremos una visita para la foto. Queremos respuestas».
“Queremos que el Secretario venga a nuestra comunidad, camine por el lugar, y escuche directamente de los residentes el impacto que ha tenido ese depósito. Aquí no estamos hablando de una situación abstracta. Aquí hay familias que viven al lado de este depósito y han estado expuestas al polvo contaminado. Esperamos que venga a escuchar, y que cuando venga ya ese material haya sido sacado de nuestra comunidad”, expresó Cathy Rivera, residente de Cimarrona.
Rivera dijo que antes de la visita, el DRNA debe tener un plan para retirar el material de forma segura. También debe hacer análisis ambientales y evaluar los posibles riesgos para la salud de quienes viven cerca.
“Ahora mismo lo único que están haciendo es echándole un poco de agua a los caminos, pero eso no resuelve el problema pues, eso se seca rápido y el polvo continúa llegando a nuestros hogares. Nosotros vamos a recibir al Secretario y queremos dialogar con él, pero no queremos una visita para la foto. Queremos respuestas. Una vez removido ese sedimento peligroso, queremos que el secretario explique qué estudios se van a hacer para determinar la contaminación ambiental y el impacto a la salud de las personas”, manifestó.
La comunidad dice que el senador Rafael Santos Ortiz pidió la posible visita de Quiles Pérez.
El reclamo surge tras la identificación, por el DRNA, de violaciones ambientales vinculadas al depósito del material. Brendaliz González, directora interina de la División Legal de la agencia, confirmó que recibió el informe de una investigación hecha por la Oficina Regional de Guayama sobre las querellas 2026-70-706-00293 y 2026-70-706-00304.
La investigación concluyó que la empresa Bellagio General Contractor violó leyes y reglas ambientales. Se le acusa de quitar la capa vegetal sin permisos. También depositó material del dragado de la bahía Las Mareas sin autorización. Además, no tomó medidas suficientes para controlar el polvo.
“Si el gobierno reconoce que hubo violaciones, entonces tiene que actuar. No podemos esperar meses por un proceso administrativo mientras el material continúa allí y el viento sigue levantando polvo. La comunidad necesita una solución, no solamente un expediente. Nuestra gente merece respeto, una mejor calidad de vida y que el gobierno garantice que nunca vuelva a repetirse una situación como esta”, manifestó Ernie Mercado, vecino de Cimarrona.
El Comité Diálogo Ambiental dijo que la decisión del DRNA confirma lo que la comunidad ya había presentado a las autoridades.
“La comunidad llevaba semanas alertando al gobierno de que algo estaba ocurriendo aquí. Se nos decía que era simplemente una sustancia arenosa, pero insistimos en que había que investigar el material y sus componentes. Ahora el propio DRNA reconoce que hubo violaciones ambientales. Eso demuestra que la comunidad tenía razón al exigir que se investigara”, sostuvo Víctor Alvarado Guzmán, portavoz de Diálogo Ambiental.
Sin embargo, Alvarado Guzmán dijo que el proceso administrativo de la agencia no resuelve la principal preocupación de la organización. Se trata de la posible presencia de cenizas de carbón y la exposición de los residentes a sus componentes.
Diálogo Ambiental, los residentes de Cimarrona y el doctor Osvaldo Rosario López, experto en evaluación de sustancias químicas, entregaron al DRNA resultados de laboratorio. Según explicaron, estos resultados muestran que el material grisáceo depositado en el área tiene características similares a cenizas de carbón.
“El DRNA no puede limitar su actuación a determinar quién depositó el material y si tenía o no permisos. Eso contiene cenizas de carbón y la Ley 40 de 2017 prohíbe ese depósito. Eso hay que sacarlo fuera de Puerto Rico”, afirmó Alvarado Guzmán.
El portavoz recordó que hay otras querellas pendientes ante el DRNA. Estas están relacionadas con el uso o depósito de materiales que, según se presume, están relacionados con cenizas de carbón en Guayama y Salinas.
Una de las denuncias se refiere el depósito de cientos de toneladas de material polvoroso en una cantera de Empresas Aguirre, en Salinas. Se alegó que no había controles suficientes para evitar la dispersión del polvo.
La organización también pidió que se investigue si se usó un material similar en los terrenos del Centro de Visitantes de la Reserva Nacional de Investigación Estuarina de la Bahía de Jobos. El DRNA administra este lugar. Quieren descartar posibles riesgos ambientales.
“Esperamos que el Secretario Waldemar Quiles aplique el mismo rigor a todas las demás querellas relacionadas con este material. No puede haber lugares donde se investigue y otros donde se mire hacia el lado”, puntualizó Alvarado Guzmán.
