Una visita de Ponce a Colombia dirigida a ampliar los vínculos culturales alrededor de la salsa y otros proyectos de intercambio entre ciudades quedó interrumpida este lunes luego de que el terremoto ocurrido esta mañana en Colombia provocara el cierre temporal del aeropuerto de Cali. La alcaldesa de Ponce, Marlese Sifre Rodríguez, viajaba hacia esa ciudad colombiana junto a la oficial ejecutiva de la Oficina Municipal de Cultura, Irma Santiago, para participar en actividades relacionadas con el Festival de Música del Pacífico Petronio Álvarez, según informó el periódico La Perla del Sur.
La visita se realizaba por invitación del alcalde de Cali, Alejandro Eder Garcés, y coincidía con las gestiones que desarrollan Ponce, Arecibo y Cali como parte de la denominada Ruta Americana de la Salsa, una iniciativa de colaboración cultural que busca conectar a las tres ciudades mediante la música, el turismo, los festivales y las industrias creativas vinculadas al género.
Sifre Rodríguez y Santiago se encontraban en conexión en el Aeropuerto Internacional de Tocumen, en Panamá, cuando conocieron sobre el cierre del aeropuerto de Cali tras el movimiento telúrico, lo que impidió que continuaran el viaje. “Nosotros estamos en conexión en Panamá, no habíamos llegado a Cali”, explicó Sifre Rodríguez a La Perla del Sur. “Afortunadamente, estamos en Panamá”.
Sin embargo, otras seis personas que integraban la representación ponceña ya se encontraban en Cali. Según explicó la alcaldesa al mismo medio, comenzaron gestiones para facilitar su salida de Colombia una vez las condiciones aeroportuarias lo permitan. “Estamos haciendo las gestiones con la embajada, para cuando abra el aeropuerto de Cali poder sacar a nuestros compañeros que están allá”, señaló.
“Estoy tratando de resolver las seis personas, la delegación que tengo allá en Cali, buscar la manera de cómo moverlos, pero el aeropuerto de Cali está cerrado”, añadió.
El director de la Oficina de Turismo, Cultura y Comunicaciones del Municipio de Ponce, Iván Rodríguez Colón, indicó a La Perla del Sur que el grupo que se encontraba en Colombia incluye dos empleados de la Oficina Municipal de Turismo, personal de Comunicaciones y Protocolo y dos ciudadanos que se incorporaron voluntariamente a la delegación. Parte de ese grupo estaba asignado a un pabellón de promoción durante el Festival Petronio Álvarez.
Una ruta cultural entre Puerto Rico y Colombia
Más allá de la participación en el festival, el viaje tenía como uno de sus componentes las conversaciones vinculadas a la Ruta Americana de la Salsa, alianza que pretende aprovechar la historia y la identidad salsera compartida por Ponce, Arecibo y Cali para desarrollar intercambios de artistas, programación de festivales, promoción turística y proyectos relacionados con las industrias culturales.
La iniciativa también contempla impulsar esfuerzos hacia una futura postulación de la salsa como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad ante la UNESCO.
La relación entre Puerto Rico y Cali posee un marcado componente musical. La ciudad colombiana mantiene una estrecha identificación con la salsa y con intérpretes, orquestas y grabaciones puertorriqueñas que durante décadas han formado parte de su cultura popular. Ponce y Arecibo, por su parte, buscan incorporar su propio legado musical a una ruta que conecte esa historia compartida mediante proyectos culturales y turísticos. El terremoto alteró, al menos temporalmente, esa agenda.
Las operaciones en terminales aéreas colombianas fueron suspendidas o afectadas de manera preventiva mientras las autoridades evaluaban las condiciones de seguridad de la infraestructura.
Rodríguez Colón informó posteriormente a La Perla del Sur que Sifre Rodríguez y Santiago consiguieron un vuelo de regreso a Puerto Rico y que su llegada al Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín estaba prevista para alrededor de las 6:00 de la tarde de este lunes.
Mientras, los integrantes de la delegación que permanecen en Cali intentarían regresar a Puerto Rico mediante la ruta Bogotá-San Juan o una vez se reanuden las operaciones en el aeropuerto de Cali. “Lo que ocurra primero”, indicó Rodríguez Colón.
El funcionario aseguró además que todos los integrantes de la delegación se encuentran en buen estado.
