La música de los compositores, Ángel Mislán, Manuel Gregorio Tavárez, Juan Morel Campos, Narciso Figueroa, Monsita Ferrer, Rafi Escudero y Luis R. Miranda formarán parte del Homenaje a la Danza Puertorriqueña que realizará la soprano puertorriqueña Karmen Zayas, acompañada en el piano por el Dr. José F. Rivera Dubocq. El concierto se llevará a cabo en la Fundación Nacional para la Cultura Popular, el domingo 21 de abril del 2024 a las 3:00 p.m. Esta es su segunda presentación en la Isla después de 10 años y de una larga lucha contra el cáncer.
Karmen Zayas es una reconocida intérprete de la música clásica, opera, canción de arte, música de cámara y zarzuelas y música popular. En entrevista vía telefónica con este medio, Zayas comentó sobre su interés en el género de la danza puertorriqueña y el porqué es tan importante para ella. “Porque es un repertorio es muy de Puerto Rico, muy autóctono, muy de nosotros los borincanos, de los que nacimos en la Isla”, expresó la soprano. A través de los años siempre en sus conciertos en Puerto Rico y en Estados Unidos siempre interpretaba una que otra danza puertorriqueña.
Su niñez e interés por la danza puertorriqueña…
Nos cuenta Karmen Zayas que cuando estudiaba en la Escuela Libre de Música Ernesto Ramos Antonini en Hato Rey, su instrumento musical al que le dedicaba tiempo para estudiar era el piano. Era una niña tímida; en una ocasión estaba cantando una compañera de clase la agarra de la mano y la lleva al salón de canto para que la maestra la escuchara cantar.
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Ese mismo año participó en Música clásica, una zarzuela en un acto de género chico, con música de Ruperto Chapi y libreto de José Estremera. Zayas hizo del personaje de “Paca”, la hija de Don Tadeo en la que interpretó diferentes canciones con dúos y tríos. Aquí fue cuando debutó por primera vez en una zarzuela en la Escuela Libre de Música a sus 16 años, para luego entrar al Conservatorio de Música de Puerto Rico a estudiar.
Aquí estudió las canciones de danza puertorriqueña, no solo en el salón sino de otros cantantes de la isla, ya que ella formaba parte del coro del Festival Casals, además, participó de Ópera de Puerto Rico, cuando se presentaron óperas como Tosca y Fausto con destacadas figuras como Justino Díaz y Placido Domingo. Gracias a estas experiencias, tuvo la riqueza y la oportunidad de crecer y escuchar todo el tiempo grandes obras musicales.
“Aunque vivo en Estados Unidos y he viajado a Puerto Rico, hay muchos cantantes sin un hogar, ni un nido… Cuando pasó el huracán María (2017) los que estamos acá sentimos que nos robaron el corazón y veíamos como nos íbamos a quedar sin nuestra herencia cultural. Siempre se me quedo en la mente. Entre las nuevas generaciones son muy pocos los que saben lo que es la danza puertorriqueña. Tu les hablas y no saben que nuestro himno es una danza”, sostuvo Zayas, quien recordó cuando en la escuela ensenaban lo que era la danza.
En 2012 recibe noticias sobre su salud…
En junio 2012 Zayas realizó con el apoyo del Instituto de Cultura Puertorriqueña, un concierto en el Teatro Francisco Arriví en Santurce. Durante su regreso a su hogar, esperaba poder continuar ofreciendo conciertos pero tuvo que suspender todos los planes ya que recibió la noticia de un diagnóstico de cáncer. Pero luego de tratamientos médicos, pudo fortalecer su salud, recuperar su energía y lo más importante es que pudo mantener su herramienta más importante para continuar haciendo lo más que le apasiona: su voz. Hasta sus médicos no podían creerlo.
En noviembre del año pasado ofreció un concierto en la Parroquia Stella Maris en Condado con un repertorio de diferentes géneros musicales con tema de Navidad, en la que incluyó música de los compositores Franz Peter Schubert, Wolfgang Amadeus Mozart y piezas como el Villancico Yaucano, entre otros.
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Entre los próximos planes de Karmen Zayas está el poder llevar conciertos a universidades y a escuelas, con el propósito de demostrarle a la juventud y las nuevas generaciones la belleza de nuestra danza puertorriqueña. “Mientras yo siga viva y con salud seguiré cantando… Como decía Abelardo Díaz Alfaro, ‘Hay hombres sin raíces que no pueden elevarse al cielo ni extender sus ramas hacia el futuro. Soy puertorriqueño y amo esta tierra y no concibo cómo se puede amar a otra sin antes conocer y amar la nuestra’… nosotros estamos prestados, nuestras raíces están allá (en Puerto Rico)”, finalizó.
Un poco más sobre Karmen Zayas…
Karmen Zayas se graduó de la Universidad de Puerto Rico, el Conservatorio de Música de Puerto Rico, el New England Conservatory of Music en Boston y continuó sus estudios vocales y de ópera en Julliard School of Music en Nueva York. Hizo su debut a la edad de los 16 años con la zarzuela “Música Clásica” de Chapi, la cual fue transmitida por WIPR. Se ha presentado en diferentes instituciones como el Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP), el Museo de Arte de Ponce y el Centro de Bellas Artes en Santurce. En Estados Unidos con la Sociedad del Dante Alighieri en MA, Pan American Society de New England, Harvard University y Symphony Space en Nueva York. Además es educadora y autora de dos libros, Lady on the Run y Beyond the Horizons in the Deep Blue Sea, the skies, and the Universe.
Sobre Dr. José F. Rivera Dubocq…
El pianista José F. Rivea Dubocq, quien acompañará a Zayas en el concierto, es graduado del Conservatorio de Música de Puerto Rico donde cursó estudios con la Sra. Cecilia Talavera y Jesús María Sanromá. Recibió la Medalla Hernán Rodríguez donada por la Organización Educativa Científica y Cultural de las Naciones Unidas (UNESCO). Obtuvo un Doctorado en Medicina Dental del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico.
Ha participado en calidad de pianista solista y acompañante a través de la Isla en conciertos auspiciados por el ICP, Ateneo Puertorriqueño, Universidad Interamericana, Teatro Tapia, Museo de Arte de Ponce, Museo de Arte de Puerto Rico, Conservatorio de Música de Puerto Rico y WIPR. Se ha desempeñado como pianista colaborador en el Conservatorio de Música de Puerto Rico, Taller de Teatro Lírico de la UPR y Ópera de Cámara. Participó en la temporada inaugural de la compañía Andanza, Pro-Arte Lírico y las dos galas de Propuesta Clásica.
