Un reciente estudio reveló aumento de la ansiedad en los adultos mayores LGBTQ+ en Puerto Rico. Ellos enfrentan altos niveles de ansiedad, exacerbados por factores como la discriminación, la inseguridad económica y la falta de apoyo social, según informó la organización Waves Ahead Puerto Rico a la prensa.
El informe, titulado 2023 Assessment of Anxiety in a Sample of LGBTQ+ Older Adults in Puerto Rico, fue desarrollado por un equipo de profesionales liderado por Seil Román, Director de Servicios de Salud Mental, quienes subrayan la urgente necesidad de adaptar los servicios de salud mental a las particularidades de esta población.
Según explica el Dr. Wilfred Labiosa, director ejecutivo de la organización, el informe se basa en un enfoque metodológico mixto, que incluye tanto datos cuantitativos como cualitativos. Entre junio y agosto de 2023, Waves Ahead recopiló datos cuantitativos mediante la administración del cuestionario Generalized Anxiety Disorder-7 (GAD-7), un instrumento estandarizado para evaluar los niveles de ansiedad. Un total de 253 participantes completaron el cuestionario, proporcionando información sobre sus experiencias de ansiedad.
Además, se realizaron 15 entrevistas cualitativas en abril de 2024, utilizando preguntas derivadas del GAD-7 y ajustadas específicamente para la población LGBTQ+ mayor de 45 años en Puerto Rico. Los criterios de inclusión para los participantes fueron ser residentes de Puerto Rico durante al menos los últimos seis meses e identificarse como parte de la comunidad LGBTQ+.
Waves Ahead Puerto Rico añadió que este estudio subraya que los determinantes sociales de la salud, como la falta de recursos económicos, el aislamiento social, y la discriminación tanto por edad como por identidad de género u orientación sexual, juegan un papel crucial en el aumento de la ansiedad en esta población. Los encuestados señalaron que la discriminación en sistemas clave, como el religioso y el de salud, agrava su ansiedad. Llevándolos en muchos casos a evitar buscar servicios de salud por temor a ser maltratados o cuestionados.
Anuncio
Los resultados indican que el 76 por ciento de los participantes informó tener dificultades para relajarse, una de las manifestaciones más comunes de la ansiedad. Además, entre el 62 y el 73 por ciento de los encuestados reconocieron experimentar preocupación constante e inseguridad. También problemas para dormir y comer, así como pensamientos suicidas. “Los profesionales involucrados en el estudio destacaron la confusión prevalente entre los participantes sobre la distinción entre ansiedad y depresión. Lo que subraya la necesidad de una mayor educación sobre salud mental en esta comunidad”, sostuvo Labiosa. Quien cuenta con un doctorado en Psicología y otro en Trabajo Social.
Recomendaciones para un futuro inclusivo…
Waves Ahead, a través de su trabajo en centros comunitarios LGBTQ+ en Puerto Rico, hace un llamado a la acción para que se implementen políticas públicas y programas que aborden estas disparidades con respecto al aumento de la ansiedad. Entre las recomendaciones destacadas se encuentran:
Educación y sensibilización: Programas educativos dirigidos tanto a proveedores de salud como al público en general sobre las necesidades específicas de los adultos mayores LGBTQ+.
Acceso a la vivienda: Desarrollo de programas que ofrezcan unidades de vivienda seguras y accesibles para adultos mayores LGBTQ+ de bajos ingresos.
Apoyo psicológico: Mayor financiamiento para servicios de salud mental específicos para esta comunidad. Incluyendo subsidios para aquellos cuyas necesidades no son cubiertas por sus planes de salud.
Un llamado a la acción…
«Es fundamental que los servicios de salud mental no solo estén disponibles, sino que sean accesibles. Además de que estén diseñados específicamente para las necesidades de esta población» comentó Seil Román. Quien es Director de Servicios de Salud Mental de Waves Ahead. «Promover la accesibilidad a estos servicios es más que un tema de salud. Es una cuestión de dignidad y justicia».
Por su parte, Cristina Quiles Bengochea, estudiante e interna en Waves Ahead, resaltó la importancia de asegurar que los profesionales de la salud mental estén capacitados en temas LGBTQ+. Esto para que los adultos mayores se sientan seguros y comprendidos al buscar apoyo.
El informe concluye con un fuerte énfasis en la necesidad de más investigación. Además de la implementación de políticas inclusivas que garanticen un futuro más justo y seguro para los adultos mayores LGBTQ+ en Puerto Rico.
Para más información sobre los programas y servicios de Waves Ahead, puede visitar www.wavesahead.org.
