Fotografía de Júpiter. Crédito: NASA.
La Sociedad de Astronomía de Puerto Rico (SAPR), organización avalada por el NASA Puerto Rico Space Grant Consortium y administrada por Los Observadores Comunitarios del Cielo para la Astronomía y la Educación (OCCAE), informa que durante la noche de hoy sábado, 7 de diciembre, el planeta Júpiter se encontrará en oposición y alcanzará su punto más cercano con la Tierra, teniendo su mayor visibilidad durante el año 2024.
El planeta más grande del Sistema Solar, Júpiter, se encontrará hoy en su punto más cercano con la Tierra a las 5:00 p.m., hora de Puerto Rico (21 UTC), alrededor de unas 380 millones de millas de distancia (algo equivalente a 5 veces la distancia entre el Sol y la Tierra). Al mismo tiempo, estará en lo que se denomina como una oposición planetaria, ubicando al planeta gaseoso directamente al lado opuesto del Sol si se observa en el cielo, algo que se podrá apreciar a simple vista desde cualquier parte de la Isla durante toda la noche.
La SAPR indicó que para poder identificar a Júpiter en la bóveda celeste durante esta noche en su punto más cercano con la Tierra, hay que observar en dirección hacia el este a partir de las 6:15 p.m. en donde se podrá apreciar el planeta como un punto brillante blanco en la constelación de Tauro que podrá distinguirse con facilidad a simple vista y que, a diferencia de las estrellas, Júpiter (al igual que los demás planetas) no muestra centelleo apreciable. El mismo tendrá una magnitud de -2.8 de brillantez.
Para que una oposición planetaria ocurra, la Tierra debe de estar ubicada exactamente en el medio entre el Sol y el planeta en oposición. Si se traza una línea recta entre los tres objetos celestes, el Sol estará a un extremo, mientras que el objeto en oposición (en este caso Júpiter), se encontrará al lado opuesto, dejando de esta forma a nuestro planeta en el centro.
Otros planetas que se pueden apreciar durante estas noches son Venus, que se puede identificar como el punto más brillante en el cielo tan pronto oscurece, si observamos en dirección hacia el oeste por donde cae el Sol, y Saturno (El Rey de los Anillos), notable como un punto brillante color amarillento hacia el este, a mitad de camino entre Venus y Júpiter.
Sobre la Sociedad de Astronomía de Puerto Rico
La Sociedad de Astronomía de Puerto Rico, Inc. (SAPR), es una organización sin fines de lucro que desde 1985, con motivo del paso del cometa Halley, se ha encargado de promover el interés en la astronomía, para el disfrute, orientación y educación de la comunidad puertorriqueña en general.
Informan, además, que a través de la astronomía se pueden practicar destrezas relacionadas con todas las ciencias y las áreas de conocimiento humano tales como física, la química, la biología, las altas matemáticas, la antropología, la sociología y las ciencias políticas.
La SAPR añade que aspira a ser el vehículo mediante el cual se pueda viabilizar el conocimiento de la astronomía hacia la comunidad en general. De esa manera, dominando el conocimiento científico relacionado al Cosmos, pueden ayudar a construir los caminos que llevarán a comprender lo que desconocemos de las estrellas fomentando el bienestar de la humanidad.
Para más información acerca de la oposición de Júpiter y de la organización pueden visitar su portal en Facebook en https://www.facebook.com/saprinc o la de OCCAE en https://www.facebook.com/profile.php?id=100072076862679
