Imagen: Lydia Figueroa, directora ejecutiva de Fundación Triple-S junto a representantes de las organizaciones que recibieron el donativo: Ivonne Rivera, directora de De Frente al Alzheimer, Techa Endera, directora de C3TEC, Nynoshka Rodríguez de OPAPA, Ana Gratacós, presidente de Dementia Friends y Thurman Justice, CEO de Triple-S. Suministrada.
En una isla donde la población envejece y crece, con más de 60,000 individuos diagnosticados con demencia y 500,000 cuidadores, la Fundación Triple-S hace un llamado a los alcaldes, empleadores, directores de escuelas, profesionales de la salud, familias y al público en general para que se certifiquen en el programa Dementia Friends Puerto Rico. Según se informó, este movimiento global tiene como objetivo sensibilizar sobre los diferentes tipos de demencia y cómo podemos ofrecer apoyo a las personas y familias que enfrentan esta condición.
Desde su lanzamiento en Puerto Rico en 2021, los municipios de Loíza, Toa Baja, Vega Baja y Caguas han capacitado y certificado a 10,000 personas como amigos de las demencias. Este logro ha sido posible gracias al trabajo de los Champions, voluntarios certificados que han seguido impartiendo talleres y estableciendo una red de apoyo en toda la isla. Es fundamental que diversos sectores se preparen para proporcionar el apoyo necesario a las personas que padecen demencia.
Para reconocer su invaluable labor, la Fundación Triple-S homenajeó a los Champions pioneros en Puerto Rico: Ana Gratacós de Dementia Friends, Betzaida Figueroa del Municipio de Loíza, Guaymalida Alicea y Nelson Álvarez del Municipio de Vega Baja, Guillermina Castro del Municipio de Ponce y Glamaris Valentín de la página de redes sociales Mi Gente Grande, agradeciéndoles por su dedicación y esfuerzo continuo en sensibilizar y educar a la comunidad sobre la demencia.
“El interés por traer Dementia Friends a Puerto Rico nació al escuchar a los asistentes de los talleres Contigo Cuidador. Quienes mencionaban que cuidaban a personas con demencia y que sus necesidades eran diferentes. Nos dimos cuenta de que los problemas más graves eran el estigma y el desconocimiento”, explicó Lydia Figueroa, directora ejecutiva de la Fundación Triple-S.
Fundación Triple-S adoptó la iniciativa Dementia Friends y desde entonces indica que ha trabajado para fomentar la comprensión y apoyo a las personas con demencia, sus cuidadores y sus familias. “Estamos muy complacidos con los logros alcanzados hasta el momento, pero para 2025 hemos delineado metas muy altas. Certificaremos a los municipios de Coamo, Canóvanas y Carolina. Además de celebrar a la escuela David Córdoba en Sabana Grande, la primera escuela certificada Dementia Friends”, añadió.
Según los datos, existe una correlación directa entre el aislamiento social y el desarrollo de demencia. “Puerto Rico es el cuarto país más envejecido del mundo. Siendo la demencia uno de los principales factores de riesgo”, compartió Ana Gratacós, presidente de Dementia Friends Puerto Rico. Por ello, invitan a las familias a integrarse y unirse a este esfuerzo. Muchísimas las familias en Puerto Rico han sido tocadas de cerca por la demencia en un ser querido.
Aclararon en comunicado de prensa que las metas de Fundación Triple-S y Dementia Friends también incluyen expandir la participación de nuevos municipios. Además de incorporar más Champions y desarrollar el Tour Dementia Friends 2025. También una serie de actividades diseñadas para ofrecer información accesible, clínicas de salud y eventos destinados a impactar a personas con demencia, cuidadores y sus familias en toda la isla.
“En Triple-S nos sentimos comprometidos con el bienestar de las personas con demencia y sus cuidadores. Pero esta labor no sería posible sin el apoyo de diversas organizaciones que nos ayudan en esta misión a nivel isla”. Esto lo explicó Thurman Justice, presidente y CEO de Triple-S. “Para continuar extrapolando estos esfuerzos, nos complace haber entregado un donativo a las organizaciones C3Tech, De Frente al Alzheimer y OPAPA”, concluyó.
Los interesados en coordinar un grupo para convertirse en Dementia Friends, u obtener más información, pueden visitar www.facebook.com/dementiafriendspr
