Por Dr. Carlos I. Hernández-Hernández
Historiador Oficial de Puerto Rico
Durante décadas, por no decir casi un siglo, la historia de la bandera puertorriqueña ha estado circundada en una densa niebla de entuertos históricos, omisiones intencionadas y disputas ideológicas que han fragmentado su significado profundo. La controversia sobre los colores originales —si el azul debía ser celeste o marino, si su tonalidad respondía al ideal cubano o al mandato imperial— ha sido solo la punta visible de una problemática mayor: la apropiación política de un símbolo que pertenece a todo un pueblo. A lo largo del siglo XX y aún en el presente, distintas fuerzas partidistas han utilizado la bandera como estandarte de sus agendas, ignorando que su origen no puede ser reducido a una plataforma electoral ni a una postura circunstancial.
Frente a esta confusión, La Historia de la Bandera de Puerto Rico: Del Conflicto a la Certeza de Joseph Harrison Flores se alza como una empresa clarificadora de profundo valor historiográfico. Con paciencia archivística y ética intelectual, el autor rastrea documentos primarios, correspondencias olvidadas y testimonios dispersos que, reunidos con maestría, permiten restaurar la secuencia verídica de los hechos. Harrison no impone una ideología sobre el símbolo, sino que despeja el camino de la historia para que sea esta, y no los intereses del presente, quien hable con voz propia. Su libro restituye el relato de la bandera como una historia colectiva, forjada en el exilio, tejida en la esperanza y validada en la lucha. Gracias a este esfuerzo, se superan finalmente muchas de las distorsiones que durante años impidieron comprender a plenitud el significado, la intención y la evolución del emblema patrio.
Al abrir las páginas del libro La Historia de la Bandera de Puerto Rico: Del Conflicto a la Certeza, de Joseph Harrison Flores, entramos en diálogo con una de las gestas fundamentales de nuestro devenir colectivo: la creación, adopción y consolidación de nuestro emblema nacional. No se trata únicamente de una investigación historiográfica rigurosa. Se trata de una obra que pulsa con el latido mismo del alma puertorriqueña. Nos devuelve, con claridad y firmeza, la certeza de una historia que ha sido muchas veces silenciada o tergiversada.
Como Historiador Oficial de Puerto Rico, me honra profundamente ser testigo y partícipe de la publicación de esta obra. Un libro que no solo recoge hechos, sino que reconstruye con cautela documental y pasión patriótica la memoria dispersa de nuestra bandera. Además de la devuelve a su justo lugar: como fruto del anhelo de libertad de hombres y mujeres que, desde el exilio y el sacrificio, soñaron para Puerto Rico un porvenir de dignidad. Desde las luchas del Comité Revolucionario en Nueva York hasta los pasajes olvidados del Grito de Lares. Esta investigación se yergue como una respuesta necesaria ante la opacidad de la historia oficial.
Joseph Harrison Flores nos ofrece aquí una investigación seria, rigurosa y a la vez profundamente humana. Con la mirada atenta del historiador crítico y la sensibilidad de quien entiende que los símbolos no son ornamentos, sino baluartes de identidad, este libro logra reunir las piezas fragmentadas de una historia que durante más de un siglo ha estado sumida en la incertidumbre, en la polémica y en el olvido intencionado. Su trabajo rescata la dimensión emocional y política de la bandera. Anclándola no solo en los hechos documentales, sino también en la memoria colectiva de un pueblo que, a pesar de la dominación colonial, ha sostenido con firmeza sus símbolos más sagrados.
Cada documento rescatado, cada nombre reivindicado, cada episodio contextualizado en estas páginas representa un acto de justicia histórica. La bandera de Puerto Rico, concebida en las difíciles trincheras del exilio neoyorquino, emerge de este trabajo no solo como un diseño de franjas y estrella, sino como el eco visible de una causa sagrada: el derecho de un pueblo a ser libre, a ser dueño de su destino y a forjar su propia historia. Leer este libro es reencontrarse con Hostos, con Betances, con Francisco Gonzalo Marín, con Lola Rodríguez de Tió. Con todos aquellos que tejieron con palabra, tinta y sangre el emblema que hoy ondeamos con orgullo.
La Historia de la Bandera de Puerto Rico: Del Conflicto a la Certeza no es solo un aporte al conocimiento histórico; es un acto de reparación moral, un gesto de fidelidad hacia aquellos que entregaron su vida, su palabra y su esperanza para construir un símbolo que hoy nos representa en todos los confines del mundo. En una época marcada por la fragmentación, la incertidumbre política y la amenaza constante al legado nacional. Este libro llega como una afirmación luminosa: la bandera no es un adorno ni un pretexto. Es raíz, es herencia, es llama encendida.
Que sirva este texto como faro para futuras generaciones. Como brújula en tiempos de confusión y como recordatorio perpetuo de que la verdad histórica, aunque postergada, siempre encuentra su camino hacia la luz. Que cada lector/a, al recorrer estas páginas, no solo conozca mejor la historia de nuestra bandera, sino que sienta, en lo más profundo, el llamado de su vocación cívica: defender, honrar y proteger los símbolos que nos recuerdan quiénes somos y hacia dónde debemos caminar.
