El Capítulo de Puerto Rico del Instituto Americano de Arquitectos (AIAPR) dio inicio en Fajardo a su programa educativo “Design Pathways: Mentorship, Education, and the Next Generation”, con una primera actividad dirigida a orientar a jóvenes de Escuela Superior sobre cómo convertirse en arquitecto o arquitecta y los distintos caminos académicos y profesionales disponibles para lograrlo. Esta iniciativa fue seleccionada como parte del AIA College of Fellows Component Grant para el 2026.
El primer encuentro se llevó a cabo con estudiantes de noveno a duodécimo grado de la Escuela Vocacional Ana D. Flores Santana, en Fajardo, donde los estudiantes tuvieron la oportunidad de conocer las alternativas de estudio que ofrecen las tres escuelas de arquitectura en Puerto Rico —la Universidad de Puerto Rico, la Universidad Politécnica de Puerto Rico y la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico—, así como opciones para estudiar arquitectura fuera de la Isla y la importancia de conocer los requisitos de acreditación aplicables al camino hacia la licencia profesional.
Este programa es codirigido por los arquitectos Eliseo Berríos-Rosado, AIA, M.Arch., NCARB, NOMA, y Jean A. Vidal De León, AIA, M.Arch., y en esta ocasión participaron además la Arq. Brenda García, AIA, y George Trible, Assoc. AIA, así como la profesora Angélica Travieso, de la Escuela Vocacional Ana D. Flores Santana.
El taller abordó también el proceso que lleva de estudiante a arquitecto licenciado, incluyendo educación, experiencia y examen profesional, y ofreció información práctica sobre cómo comenzar a preparar un portafolio para solicitar admisión a una escuela de arquitectura. Se enfatizó que un portafolio de admisión no tiene que demostrar que el estudiante ya sabe arquitectura, sino comunicar su creatividad, intereses y manera de pensar a través de distintos medios y de su proceso creativo, recomendando comenzar a desarrollarlo desde noveno grado.
Así mismo, los codirectores del programa discutieron con lo estudiantes alternativas para financiar los estudios universitarios, incluyendo subvenciones, becas, estudio y trabajo, planes de pago y préstamos, exhortando a los estudiantes a evaluar el costo neto de su educación luego de considerar las ayudas disponibles.
“Esta primera actividad marca el comienzo de la implementación de “Design Pathways” y nos permitió confirmar la importancia de llevar directamente a las escuelas información que pueda abrir nuevas posibilidades para nuestros jóvenes. La receptividad, las preguntas y el interés de los estudiantes demuestran que existe una oportunidad real de acercarlos a la arquitectura y al diseño desde etapas tempranas. Esperamos que este programa tenga un impacto duradero y que también contribuya a generar más oportunidades para iniciativas educativas y de mentoría en las escuelas públicas de Puerto Rico”, expresaron los codirectores de Design Pathways, arquitectos Eliseo Berríos-Rosado, AIA, y Jean A. Vidal De León, AIA, co-directores de Design Pathways.
Esta actividad representa el primer paso a la puesta en marcha del programa, cuyo contenido y metodología serán adaptados posteriormente para trabajar también con estudiantes de escuela intermedia y escuela elemental, de acuerdo con sus respectivas edades y etapas educativas. Design Pathways contempla además experiencias de creatividad y pensamiento de diseño, mentoría, interacción con arquitectos y otros profesionales y actividades de desarrollo profesional para maestros.
