La iniciativa reconoce el legado de los jueces Juan R. Torruella y Carmen C. Cerezo con una inversión de $20,000 en apoyo a estudiantes de Derecho en Puerto Rico.
Con el objetivo de honrar el legado de dos figuras históricas de la judicatura federal puertorriqueña y apoyar el desarrollo de la nueva generación de juristas, la Fundación Comunitaria de Puerto Rico (FCPR) y el Tribunal Federal para el Distrito de Puerto Rico (Tribunal Federal) anunciaron el otorgamiento de las primeras cuatro becas del Federal Bench and Bar Scholarship Fund.
La iniciativa, que comenzó en 2025, da apoyo económico a estudiantes de Derecho con necesidades económicas y reconoce la carrera del juez Juan R. Torruella y la juez Carmen C. Cerezo. En esta primera edición, cuatro estudiantes de universidades acreditadas en Puerto Rico recibirán becas de $5,000 cada una para el año académico 2026-2027, para un total de $20,000. Este proyecto filantrópico quiere ayudar a la formación de los futuros abogados en la isla.
“Nos complace honrar el legado del Juez Juan R. Torruella y de la Juez Carmen C. Cerezo, pioneros del derecho, y al mismo tiempo brindar apoyo a quienes están en proceso de convertirse en integrantes de la próxima generación de juristas”, expresó el juez presidente del Tribunal Federal, Hon. Raúl M. Arias Marxuach.
Eligieron a los becarios tras un proceso estricto de evaluación y entrevistas. El comité evaluador tuvo representantes del Colegio de Abogados de Puerto Rico, personal de Servicios Filantrópicos de la FCPR y la Hon. Camille L. Vélez-Rivé del Tribunal Federal. Consideraron los méritos académicos, la necesidad económica y que cumplieran con los requisitos del programa.
“Este primer grupo de estudiantes representa el propósito con el que se creó el Federal Bench and Bar Scholarship Fund, abrir oportunidades para que estudiantes comprometidos con su formación puedan continuar sus estudios y prepararse para contribuir a la profesión jurídica. Nos honra acompañar al Tribunal Federal en este esfuerzo y ser parte de una iniciativa que transforma el legado de los jueces Torruella y Cerezo en oportunidades concretas para quienes construirán el futuro del Derecho en Puerto Rico”, expresó la Lcda. Vivian I. Neptune Rivera, presidenta de la FCPR.
Las estudiantes seleccionadas fueron:
Becas Juez Juan R. Torruella
- Stephanie Cruz Riquelme, estudiante de tercer año de Juris Doctor de la Universidad Interamericana de Puerto Rico, Facultad de Derecho.
- Angélica C. Martínez Nevárez, estudiante de segundo año de Juris Doctor de la Universidad de Puerto Rico, Escuela de Derecho.
Becas Juez Carmen C. Cerezo
- María D. Ortíz Antongiorgi, estudiante de tercer año de Juris Doctor de la Universidad de Puerto Rico, Escuela de Derecho.
- Karla M. Pérez Gerena, estudiante de primer año de Juris Doctor de la Universidad de Puerto Rico, Escuela de Derecho.
El Federal Bench and Bar Scholarship Fund fue creado en 2025 por el Bar Admission Fund for the U.S. District Court for the District of Puerto Rico, en colaboración con la FCPR. El fondo cuenta con dos componentes: la Beca Juez Juan R. Torruella y la Beca Juez Carmen C. Cerezo, cada una dirigida a apoyar a dos estudiantes por año, para un total de cuatro becas anuales.
El juez Juan R. Torruella fue el primer puertorriqueño en ser nombrado al Tribunal de Apelaciones para el Primer Circuito, donde sirvió durante 38 años, y se destacó además como académico, escritor y atleta olímpico. La juez Carmen C. Cerezo hizo historia al convertirse en la primera mujer hispana en servir como juez de distrito federal y en la primera mujer puertorriqueña en ser juez presidenta del Tribunal Federal.
Con este fondo, el Tribunal Federal y la FCPR quieren mantener el legado de los dos juristas y ayudar a la formación de estudiantes que quieren ser abogados en Puerto Rico.
