En el marco del Mes de la Conservación del Patrimonio Cultural y la Semana Internacional de los Museos, este medio conversó con el arquitecto Pablo Ojeda O’Neill, presidente de la Junta de Gobierno del Centro de Conservación y Restauración de Puerto Rico (CENCOR), quienes llevarán a cabo el Primer Simposio sobre Gobernanza y Gestión del Patrimonio Cultural en Puerto Rico, del 1 al 3 de mayo en el Aula Magna de la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico, en Río Piedras. El evento reunirá a más de una treintena de expertos a nivel local en patrimonio cultural, conservación, derecho y política pública con el fin de debatir sobre la conservación y gestión del patrimonio cultural puertorriqueño.
Pablo Ojeda O’Neill, quien también es miembro del comité organizador del Simposio, explicó que es la primera vez que se responsabilizan en una sola iniciativa como esta, todo lo que tiene que ver con gobernanza, política pública y manejo del patrimonio. Indicó que, en Puerto Rico, “no hay una plataforma a nivel nacional para trabajar el patrimonio como existe en otros países, que sí cuentan con una ley nacional de patrimonio y que tienen un proceso de declaración de propiedades históricas. Todo ese andamiaje lo tenemos actualmente muy dividido, en piezas y dividido por agencias, a veces hay contradicciones”, sostuvo Pablo Ojeda O’Neill.
Expresó, además, que la gobernanza y la política pública tienen que ver con un proyecto concertado de país para manejar el patrimonio. “El Estado tiene una responsabilidad a través del Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP) que es la agencia oficial, pero también el patrimonio lo están manejando otras agencias del gobierno. Todas las agencias cuentan con patrimonio en sus listas de propiedades, pero no están manejadas. Tenemos que trabajar ese asunto”. Como ejemplo, mencionó la situación de muchas escuelas que fueron cerradas o cedidas alrededor de la Isla, pero que no están siendo manejadas, por no contar con una política pública del manejo de patrimonio.
La clave de este simposio, según explica el arquitecto, es analizar dentro de esos temas de gobernanza y política pública “en qué podemos contribuir para finalmente hacer una propuesta de gobierno, para que se legisle realmente por el patrimonio. Nosotros tenemos una legislación, que me parece muy atrasada y arcaica. La del ICP, que se fundó en 1955, y que se enmendó en 1989, es la única ley que tenemos en general. Tenemos a la Junta de Planificación (JP), que también incide en el tema del patrimonio. La Junta es la que declara oficialmente lo que es patrimonio en Puerto Rico. Tenemos que trabajar eso desde un punto de vista integrado sin ningún tipo de celos interagenciales”.
Tras el simposio, espera lograr continuar levantando un inventario. Además, tener más clara la situación (condición) de dicho inventario, sobre todo luego del paso de huracanes y terremotos. En el evento de tres días, participarán, además, arqueólogos y profesionales que tienen que ver con la investigación. Mientras que el viernes se discutirán asuntos sobre la situación actual con la legislación existente que protege dicho patrimonio.
“Con qué contamos legalmente. Ahí es donde viene lo de política pública y gobernanza. Cuando se publiquen todas estas ponencias en su resumen, por lo menos proponer una hoja de ruta inicial para lograr esto. Existen grandes lagunas legales para la protección del patrimonio…. Hay otro tema de la economía en el patrimonio, porque a veces los bancos no financian el patrimonio por ser de madera. Tendremos una serie de eventos, que si no empezamos a hablar sobre ello, jamás vamos a lograr lo del patrimonio”, señaló Pablo Ojeda O’Neill, quien ofrecerá una ponencia sobre apuntes para una ley de patrimonio cultural para Puerto Rico. Se presentará un borrador esquemático con unas guías para lograr poder aprobar una ley integrada de patrimonio.
A preguntas de cómo la ciudadanía puede actuar para proteger el patrimonio, señaló que el movimiento comunitario es vital. Ya que muchas veces el patrimonio es local: “Tenemos patrimonio que reconocemos a nivel de Puerto Rico. Pero también hay mucho patrimonio dentro de los pueblos y comunidades. Nosotros hemos hecho proyectos de orientación comunitaria para darles las herramientas para que puedan proteger su patrimonio. Un ciudadano sí tiene las herramientas y las agencias tienen que reaccionar, sobre todo el ICP y la JP, ante un pedido comunitario para protección de patrimonio porque hay unos mecanismos para hacerlo”.
El realizar un inventario por los 78 municipios es una larga labor. Como ejemplo, Pablo Ojeda O’Neill comentó que un inventario realizado en la ciudad de Mayagüez refleja 4,000 estructuras. Dentro de esas, hay patrimonios de todas las épocas. “Hay que entender que toda estructura construida durante los años 1960 y 1970 ya se cualifica para declararse patrimonio. Dentro de ese Puerto Rico de los 1960 y 1970, hay mucho patrimonio contemporáneo, posiblemente declarable”.
Para finalizar, expresó que espera que este esfuerzo redundará en propuestas concretas basadas en todos los ponentes y expertos que participarán del simposio durante tres días. “La idea del simposio no es simplemente una reunión y ya. Es que vamos a publicar una hoja de ruta de lo que entendemos se debe hacer. Con temas como la legislación, cómo poner al día inventario de agencias. Además de unificar esa política pública hacia el patrimonio, para ofrecer algo concreto y un producto final que vamos a publicar con sugerencias y guías concretas”.
El Primer Simposio sobre Gobernanza y Gestión del Patrimonio Cultural en Puerto Rico se llevará a cabo del 1 al 3 de mayo. En el Aula Magna de la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico, en Río Piedras. Las personas interesadas en asistir pueden encontrar más detalles y realizar su registro a través del sitio web https://www.cencorpr.org/1er-simposio-gobernanza-y-gestion. El evento es libre de costo.
