Construido en 1882 como pabellón para la Feria de Exhibiciones que se celebró ese mismo año en la Ciudad Señorial, el Parque de Bombas de Ponce fue la primera estación de bomberos de Puerto Rico que funcionó como tal por más de 100 años. Hoy, como museo histórico, fue el escenario donde se anunció a son de tradiciones y sirenas que el concesionario de automóviles Mercedes-Benz of Ponce asumirá la responsabilidad de restaurar y dar mantenimiento al camión de servicio del Parque de Bombas por los próximos años.
En la antesala de apertura de su nuevo concesionario en la Perla del Sur, Mercedes-Benz of Ponce anunció hoy, durante una Ceremonia de Bienvenida, la colaboración con el Municipio de Ponce, mediante la cual adoptará el camión de servicio para restaurarlo. Este acuerdo con el Municipio incluye además un compromiso de servicio y mantenimiento del camión por los próximos cinco años después de completar el proyecto de restauración, según se detalló durante la ceremonia.
“Asumimos la responsabilidad de la restauración del camión de servicio del Parque de Bombas con mucho respeto, y como una muestra del compromiso de Mercedes-Benz of Ponce con la Ciudad Señorial que nos ha recibido con mucho entusiasmo y apoyo”, expresó Blanca Montalvo, gerente general de Mercedes-Benz of Ponce y la primera mujer gerente de un concesionario Mercedes-Benz en Puerto Rico. “Este Parque de Bombas representa mucho para Ponce y el país… En la parte cultural, personal y profesional nos sentimos muy orgullosos de estar aquí y que nos den esta oportunidad. Esto lo hacemos con un genuino gesto de respeto al legado de servicio del Cuerpo de Bomberos y la historia de este Parque de Bombas”, añadió.
Como “un gesto de respeto al legado de servicio del cuerpo de bomberos y la histórica trayectoria del Parque de Bombas de Ponce, establecido en 1885”, Mercedes-Benz of Ponce ha revestido dos de sus más populares unidades— Mercedes-Benz G Wagon y Mercedes-Benz Metris van —con vistosas pegatinas diseñadas a imagen y semejanza del popular camión de servicio. Las unidades estarán desplegadas en el Museo Parque de Bombas durante 12 semanas durante la restauración.
Durante la ceremonia, miembros del Cuerpo de Bomberos de Puerto Rico, recibieron con el saludo protocolar de agua el modelo Mercedes-Benz G Wagon revestido para oficializar su entrada al Parque de Bombas donde estará ubicado durante los próximos tres meses. Por su parte, el capitán Edwin Sepúlveda del Cuerpo de Bomberos comentó durante la actividad que los compañeros del Negociado del Cuerpo de Bomberos se estaban imaginando cómo hubiera sido en estos tiempos modernos estar trabajando en el icónico Parque de Bombas. “Quiero agradecer a las autoridades municipales por permitirme formar parte y seguir marcando la historia de este Parque de Bombas… Mientras el modelo Mercedes-Benz ocupe el espacio de nuestro camión de servicio, será recibido con los más altos honores”.
Por su parte, la alcaldesa de Ponce, Marlese Sifre, destacó el impacto de la llegada de Mercedes-Benz of Ponce a la Perla del Sur. Dijo: “Nos sentimos muy entusiasmados con la apertura de Mercedes-Benz of Ponce en nuestra ciudad. Esto representa una importante inyección económica para nuestra economía local y aporta a la creación de nuevos empleos. El compromiso de asumir la restauración del camión de servicio de nuestro Parque de Bombas y desplegar dos unidades Mercedes-Benz en la estación durante la restauración generará un especial atractivo para nuestro sector turístico e interés entre los cientos de visitantes que disfrutan este histórico espacio”. La primera ejecutiva municipal agradeció también al concesionario por haber “creído en nosotros y que nos haya visto como una oportunidad de desarrollo y crecimiento. Eso significa mucho”.
“Tener una marca como Mercedes-Benz estableciéndose en Ponce y al mismo tiempo estar comprometida con nuestra comunidad y tradiciones nos llena de orgullo. Nuestro Parque de Bombas es una de nuestras atracciones emblemáticas. Ver su interés en restaurar el camión de servicio en un acuerdo colaborativo multianual reafirma ese compromiso. Esto nos ayuda en los esfuerzos que estamos haciendo para revitalizar nuestra Plaza Las Delicias con nuevas atracciones y ofertas para el turista”, expresó el director de Turismo del Municipio Autónomo de Ponce, Iván “Yuye” Rodríguez.
La ceremonia del Parque de Bombas marca el comienzo de las festividades de apertura del nuevo concesionario de Mercedes-Benz of Ponce. El cual está pautado para abrir sus puertas durante el mes de mayo. “La expansión a Ponce es una muestra palpable de nuestro compromiso continuo con Puerto Rico y su gente. Queremos llevar la experiencia Mercedes-Benz a cada rincón de la isla, reafirmando nuestro compromiso con la excelencia y el servicio al cliente”, concluyó Carlos M. Quiñones, presidente de Mercedes-Benz of Ponce.
Detalles del proceso de restauración…
El proceso de restauración del camión de servicio del Parque de Bombas de Ponce incluirá trabajo de carrocería, tapicería y servicio de mantenimiento liviano. Mercedes-Benz of Ponce trabajará en coordinación con el Municipio de Ponce para los trabajos de tapicería. Los cuales requieren de materiales especiales y conocimiento del tapizado particular del camión. Mercedes-Benz of Ponce estima que la restauración durará aproximadamente 12 semanas. Una vez concluida, el camión regresará a su espacio habitual en el Museo Parque de Bombas.
