Foto principal -Foro de Candidatos a la Alcaldía de San Juan-: De izquierda a derecha: Milly Méndez junto a los candidatos presentes, Terestella González por el Partido Popular Democrático (PPD); Maidalys Irizarry por Proyecto Dignidad (PD); Manuel Natal por Victoria Ciudadana/Alianza por San Juan (MVC); y el candidato independiente José Vargas. Foto por Celeste Acevedo Fúster
En la Fundación Nacional para la Cultura Popular se llevó a cabo anoche el evento Foro de Candidatos a la alcaldía de San Juan, enfocado en el Viejo San Juan. Organizado por el Museo La Casa del Libro y la Fundación Felisa Rincón de Gautier, la actividad estuvo moderada por la periodista Milly Méndez de Radio Isla 1320.
Durante el foro -a 76 días de las elecciones- los candidatos presentes tuvieron la oportunidad de presentar sus propuestas y planes para el Viejo San Juan, una comunidad con características y problemáticas únicas en la ciudad capital. Los candidatos presentes fueron Terestella González por el Partido Popular Democrático (PPD); Maidalys Irizarry por Proyecto Dignidad (PD); Manuel Natal por Victoria Ciudadana/Alianza por San Juan (MVC); y el candidato independiente José Vargas.
El foro comenzó con los agradecimientos de Javier Santiago, director de la Fundación Nacional para la Cultura Popular; Karen Cana-Cruz, directora ejecutiva del Museo La Casa del Libro; y la directora ejecutiva de la Fundación Felisa Rincón de Gautier, Hilda E. Rodríguez.
Luego, los cuatro candidatos que asistieron al foro se presentaron formalmente al público, que estaba compuesto por representantes de residentes y comerciantes de las diferentes partes de la isleta del Viejo San Juan, como Puerta de Tierra, La Perla y el mismo San Juan Antiguo.
Las preguntas fueron seleccionadas de muchas que realizaron residentes del área. La protección del patrimonio histórico y cultural; el turismo, el acceso a la isleta y el estacionamiento; la vivienda y los alquileres a corto plazo; y el código de orden público son las mayores preocupaciones tanto de residentes, como de comerciantes. A continuación algunos de los temas discutidos durante el evento.
Vea la transmisión del Foro aquí:
Sobre el caso del acceso vial y los estacionamientos, fue la primera pregunta que se realizó. Terestella González (PPD) señaló que dentro de su plan está el darle prioridad a los residentes para los estacionamientos y llegar a acuerdos con otros estacionamientos en áreas como el Departamento de Hacienda o el Distrito del Centro de Convenciones, estableciendo un sistema de transporte que lleve a esas personas al casco urbano de la ciudad.
Por su parte, Maidalys Irizarry (PD), destacó que para que haya un plan de rehabilitación del Viejo San Juan, tiene que hacerse tomando en cuenta la coexistencia entre residentes, comerciantes y turistas. Irizarry recomienda incentivar el acceso a pie (peatonal). Una de las quejas que ha recibido la candidata por parte de sectores comerciales, ha sido la dificultad que han tenido los comercios en retener a empleados por falta de estacionamientos.
Por su parte, el candidato independiente José Vargas considera que en la actualidad existen demasiadas aceras amarillas, con el propósito de expedir boletos de infracción por parte del Municipio. Mientras que Manuel Natal (MVC-PIP), comentó que, en su plataforma de gobierno, incluye eliminarles el estacionamiento a los empleados del gobierno, creando un sistema de estaciones de trasbordo.
En cuanto al Código de Orden Público municipal, los candidatos señalaron las deficiencias de éste, ya que debe haber un mayor entendimiento y consenso entre las partes afectadas: residentes y comerciantes. Por ejemplo, Terestella González (PPD) expresó que no hay relación entre los delitos y los negocios abiertos durante altas horas de la noche y que lo que sí hace falta es mayor patrullaje y más herramientas como de tecnología. Sobre este particular, Vargas (independiente) señaló que muchas de las quejas de comercios es que se les penaliza por violaciones de alto volumen, pero que la policía municipal no posee equipo que mide los decibeles.
A preguntas sobre la imagen histórica del Viejo San Juan, Natal (MVC) señaló que su programa de gobierno incluye los siguientes pilares; protección del patrimonio histórico, calidad de vida y desarrollo económico sostenible. Criticó la falta de vivienda asequible y dijo que buscará la repoblación del sector para que aquellos que trabajan en el Viejo San Juan, puedan vivir ahí.
En cuanto al asunto de hacer o montar un negocio en el Viejo San Juan, incluyendo a los vendedores ambulantes, Natal añadió que la clave está en que el municipio sea un facilitador de la actividad comercial y no penalizar a los dueños de negocios. Ofreció como ejemplo una labor similar que realiza el municipio de Caguas.
Entre los candidatos discutieron el tema de las propiedades para alquilar a corto plazo, señalando que si una persona adquiere un número de unidades para ofrecer este servicio, equivalentes a las de un hotel, se les debe entonces exigir que paguen a la ciudad de la misma manera que las diferentes propiedades Hoteleras.
A esto, miembros de la audiencia levantaron la pregunta de cómo esto afectaría el turismo de la isleta, una de sus mayores fuentes de ingreso. Los diferentes candidatos estuvieron de acuerdo que se debe crear un balance que sea más justo para residentes y comerciantes.
Puede ver el Foro en su Totalidad en el video que se encuentra en esta página.
El Foro de Candidatos a la alcaldía de San Juan contó con el Auspicio de Periódico El Adoquín, Radio Isla 1320 y Rincón Ibérico.
