Cumplir 65 años de vida y celebrar 50 años de carrera artística no es algo que ocurra con mucha frecuencia en el mundo de las artes y la cultura. Pues así lo está festejando el compositor, director, pianista, arreglista y productor puertorriqueño Raymond Torres-Santos. Y no hay mejor manera de hacerlo que por partida doble: para septiembre de este año se ha programado un reconocimiento que le hará tanto el Senado como la Cámara de Representantes de Puerto Rico, mientras que para inicios del próximo año, estrenará una obra de su autoría que le comisionó la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico.
En una conversación con este medio, Raymond Torres-Santos reflexionó sobre lo que representa celebrar cinco décadas de carrera musical, desde el punto de vista de los jóvenes a quienes le apasiona la música, pero que aún no saben qué hacer.
“Ahora que he visto toda esta trayectoria de 50 años, puedo mirar hacia atrás y ver qué hay una continuidad. La vida es una serie de puntos, y si estás pendiente al último, te vas a frustrar… Creo que ha sido maravillosa la trascendencia de mi carrera que comenzó justamente en Puerto Rico durante la efervescencia musical de la década del 1960 en los hoteles y en medios de comunicación. Es interesante, porque un músico quiere ser músico porque ve a otro músico. Yo quería ser músico porque veía a otros como Quique Talavera tocando en la televisión y me inspiraba”, expresó el compositor.
En ese momento durante la entrevista, un estudiante de música se le acercó al compositor e intercambiaron unas palabras. El detalle de esta pausa está en lo importante que es permitir que jóvenes se acerquen a personas con veteranía, ya que eso los ayuda a inspirarse y seguir adelante con la realización de sus sueños.
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“Me sorprende que tuve momentos particulares en los que conocí gente y me acerqué a ellos. Estoy hablando de artistas, compositores y cantantes. Cuando uno mira hacia atrás, es algo extraordinario y que me obliga hacer lo mismo. Por eso le dediqué un momento al joven; hubo gente mayor que me dedicó tiempo. Es como una rueda, uno va aprendiendo de otros, y luego se les enseña a otros para moverse”.
Orquesta Sinfónica le comisiona pieza musical
A principios del 2024 espera que la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico presente la obra de su autoría titulada Triple Concierto para violín, violoncello y piano, dedicada al Trío Sanromá. Agrupación compuesta por el violinista Francisco Cabán, el violonchelista Luis Miguel Rojas y la pianista Diana Figueroa. Según el compositor Raymond Torres-Santos, “la motivación para componer esta obra surgió precisamente durante una conversación que sostuvo con el violinista Cabán. Quien le comentó que, en Puerto Rico, la palabra trío evoca la música de bolero interpretada por tríos de voces con acompañamiento de guitarra”.
De modo que la obra es un tributo a las tradiciones músico-culturales de Puerto Rico. En una expresión polifacética que combina elementos clásicos, con rasgos inspirados por la tradición puertorriqueña y el encanto de la música popular.
Inspirado por la tradición de los llamados “Tripelkonzert” compuestos por Corelli, Vivaldi, Bach, Telemann y el más destacado triple concierto de Beethoven, el compositor Raymond Torres- Santos nos presenta una obra que consta de tres movimientos. Cada uno dedicado a un género de la tradición musical de Puerto Rico: la bomba, el bolero y la salsa. Sin embargo, contrario a los triples conciertos tradicionales en los que solo un instrumento se destaca en cada segmento de la obra, en la versión del triple concierto de Raymond Torres-Santos, tanto el violín, así como el violoncello y el piano conversan continuamente compartiendo el protagonismo musical.
Hace dos años, la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico interpretó -bajo la dirección de Maximiano Valdés- la obertura sinfónica El país de cuatro pisos de su autoría. El compositor compuso la pieza musical inspirada en la obra del mismo nombre escrita por el prolífico escritor, ensayista, periodista y profesor universitario José Luis González en la década de los 1980.
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Un poco sobre Raymond Torres-Santos …
En marzo de 2023, la producción de Torres Santos titulada “Guakia Baba” (Padre Nuestro en indígena), fue seleccionada como una de las 20 Mejores Producciones Discográficas de 2022 de la Fundación Nacional para la Cultura Popular.
Nacido en Río Piedras y criado en Bayamón, Torres-Santos estuvo expuesto a una variedad de estilos musicales en su hogar, su niñez y adolescencia. Se nutrió de figuras como Rafael Quiñones Vidal y la programación de radio, televisión, cine y discos. Además de los conciertos auspiciados por el Instituto de Cultura Puertorriqueña, fue partícipe de los ofrecimientos del Festival Casals, y la Orquesta Sinfónica. También de la Orquesta Filarmónica, el Ateneo Puertorriqueño, la Biblioteca Carnegie y la Casa Blanca en el Viejo San Juan. Ya a sus 15 años, Torres-Santos era un pianista profesional validado. Además con membresía de la American Federation of Musicians de la cual ha sido miembro por 50 años.
Poseedor de un doctorado en música, Torres-Santos estudió en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), Stanford y Harvard. Continuó sus estudios avanzados en Europa, primero en Ferienkurse für Neue Musik en Alemania, y luego en la Universidad de Padua en Italia.
Además de su faceta de compositor, en la academia ha ocupado puestos administrativos. Fue Director del Programa de Música Comercial y Electrónica de la Universidad del Estado de California en San Bernardino. Jefe del Departamento de Música de la Universidad de Puerto Rico y Rector del Conservatorio de Música de Puerto Rico. Además, ha sido Decano del Colegio de las Artes y Comunicaciones de la Universidad William Paterson en Nueva Jersey. Recientemente Decano del Colegio de las Artes (música, diseño, arte, baile, teatro y cine) de la Universidad del Estado de California en Long Beach, donde es catedrático de música.
Ha escrito obras para distintos medios y géneros, incluyendo partituras basadas en las tradiciones culturales puertorriqueñas, espiritualidad, la naturaleza y la música abstracta. Torres Santos, quien ha sido invitado por varias orquestas sinfónicas alrededor del mundo, ha colaborado con artistas puertorriqueños e internacionales. Actualmente reside en California donde labora como profesor universitario.
Para más detalles sobre la trayectoria de Raymond Torres-Santos, visite https://raymondtorressantos.com/
Corríjase esta columna: la obra del Maestro Torres titulada “El País de Cuatro Pisos” (no de “los cuatro pisos”) fue dirigida hace dos años por el Director Asociado de la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico, Rafael Enrique Irizarry.
Gracias por su comentario. Verificaremos la información. Hacemos llegar copia del comunicado enviado por la OSPR en 2021 acerca del concierto, quien lo dirigiría y el nombre de la obra según se nos entregó:
La Orquesta Sinfónica de Puerto Rico interpretará una nueva versión de la pieza El País de los Cuatro Pisos del compositor puertorriqueño Raymond Torres Santos
El virtuoso pianista de Macedonia Simon Trpčeski cerrará el concierto este sábado
San Juan, Puerto Rico (19 de octubre de 2021) – La Orquesta Sinfónica de Puerto Rico (OSPR) presentará el concierto “Historias Comunes”este sábado, 23 de octubre, a las 7:00 pm en la Sala Sinfónica Pablo Casals del Centro de Bellas Artes en Santurce. El concierto contará con una espectacular interpretación por la OSPR de la nueva versión de la pieza El País de los Cuatro Pisos del compositor puertorriqueño Raymond Torres Santos y culminará con la participación del reconocido pianista internacional Simon Trpčeski como solista invitado.
“Me siento muy contento de que mi obra se vuelva a tocar por la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico. Aunque ha sido tocada antes, la orquesta cuenta con una nueva generación de músicos talentosos que posiblemente no la hayan tocado. He aprovechado esta oportunidad para revisar la obra y añadir una nueva sección -o piso- que represente al mundo tecnológico. Agradezco al maestro Maximiano Valdés por su compromiso de incluir música puertorriqueña en sus conciertos”, expresó entusiasmado Torres Santos, quien compuso la pieza musical inspirado en un ensayo del mismo nombre por el escritor puertorriqueño José Luis González en la década de los 80.
González, un prolífico escritor, ensayista, periodista y profesor universitario, publicó El país de los cuatro pisos como una respuesta una pregunta que le hiciera uno de sus estudiantes sobre cual era su opinión de la cultura puertorriqueña. El ya fallecido escritor, describió la cultura puertorriqueña como una estructura de cuatro pisos construida a través de los siglos. Para González el primer piso, aparte de la cultura taína, se enfoca en el impacto cultural africano. González adscribió el segundo piso a los aspectos culturales traídos por los inmigrantes españoles y el tercer piso lo componen la gente laboriosa y las industrias que emergieron luego. En el cuarto piso González ubicó el impacto de la modernización de Puerto Rico en el Siglo 20.
Para esta ocasión, la pieza El País de los Cuatro Pisos ha sido revisada y actualizada por Torres Santos, quien añadió una nueva sección que representa un quinto piso adicional que corresponde al mundo virtual que impacta todos las facetas del mundo y de la Isla.
El concierto estará dirigido por el maestro Maximiano Valdés, director titular de la OSPR, y además de la obertura sinfónica El País de los Cuatro Pisos de Torres Santos, se incluirá en el repertorio la Suite del Pájaro de fuego (1919) de Igor Stravisnky y el Concierto para piano núm. 1 en Sib menor, op. 23 de Pyotr Ilyich Tchaikovsky.
Raymond Torres Santos ha sido descrito como el compositor puertorriqueño más versátil a principios del siglo veintiuno por la escritora Malena Kuss en su libro, Music in Latin America and the Caribbean: an Encyclopedic History. Su polifacética trayectoria cubre una amplia gama de talentos musicales como compositor, director de orquesta, pianista, arreglista, productor, autor y educador. Hoy cuenta con música orquestal, electrónica y vocal para la sala de concierto, ballet, cine, televisión, teatro y radio. El compositor puertorriqueño obtenido numerosos galardones y ha colaborado con artistas tan variados como Plácido Domingo, Andrea Bocelli, Deborah Voigt, Angela Gheoghiu, Ana María Martínez, Ry Cooder, Ralph Burns, Earle Hagen, Maynard Ferguson, Tito Puente, Dianne Shuur, Vikki Carr, Poncho Sánchez y Freddie Hubbard.
Simon Trpčeski es un pianista macedonio de enorme talento que se ha consolidado como uno de los músicos más destacados de los últimos años, habilidoso y ampliamente elogiado por su impecable técnica y expresión delicada. Toca el repertorio más ambicioso de conciertos y piano solo desde el barroco hasta la época moderna. Colabora con las más destacadas orquestas internacionales, incluyendo la Royal Concertgebouw Orchestra, Russian National Orchestra, Orchestre National de France, New York Philharmonic, China Philharmonic y la Sydney Symphony Orchestra. Regularmente ofrece recitales en New York, Paris, Munich, Praga, Sao Paulo, Sydney, Beijing, Tokyo y Londres.
A tono con la Orden Ejecutiva vigente, los asistentes deberán presentar evidencia de vacunación y utilizar mascarilla en todo momento. Los boletos para “Historias Comunes” están disponibles en la boletería del Centro de Bellas Artes Luis A. Ferré en Santurce y a través de Ticket Center.